— А если они не возьмут?

Мужчина только усмехнулся:

— А если они не возьмут, то скажи им, что ты дашь их деньги тем, кто избавит тебя от свидетелей и следователя.

Следователь не отказался, следователь — взял.

А свидетельницу кто-то сильно избил, когда она возвращалась из магазина домой, и она отказалась от своих показаний.

То есть все случилось именно так, как предсказывал его новый приятель.

— А что же ты сам? — спросил он. — Почему, если все так хорошо знаешь, сидишь в кутузке, а не гуляешь на воле? Или тоже дурак?

— Нет, я — умный, — загадочно ответил его советчик. — Когда выйдешь — найди меня. Если захочешь.

И продиктовал номер мобильного телефона.

Через месяц он набрал продиктованный ему телефон. Но ему ответил не его приятель. Ответил какой-то совершенно посторонний человек, который сказал, что таких здесь нет, никогда не было и поэтому сюда лучше не звонить.

Но его приятель не потерялся. Он перезвонил ровно через три минуты.

— Ты искал меня?

— А как же?.. Мне сказали, что тебя там нет… И как ты узнал мой номер?

— По определителю.

Они встретились.

— Что делать думаешь? — спросил его тюремный приятель.

Он пожал плечами. Так как не знал. Из тюрьмы он вышел, но все деньги ушли на то, чтобы выйти из тюрьмы.

— У меня тут случайно есть один заказ. Если хочешь, можешь его взять, — предложил приятель.

— На что заказ?

— Не на что, а на кого…

Заказ был выгодный, но соглашаться на него было страшно. Обратно в тюрьму не хотелось, хватило одного раза.

— А ты не попадайся, — хохотнул приятель.

И предложил свой сценарий покушения. Очень толковый сценарий.

— В крайнем случае выкупишься авансом. Не впервой.

Вообще-то — да. Когда деньги есть, и тюрьма — не тюрьма. Было бы что дать, а кому — всегда найдется. Это он уже усвоил.

Он согласился, слишком велик был соблазн.

На этот раз все прошло гладко. Заказанная жертва погибла, он получил деньги, а свидетелей не было.

— Вот видишь! — похвалил его бывший сосед по нарам. — Все очень просто.

«Ему — да», — подумал он. Он в этом деле был только посредником, который ничем не рисковал и который, голову можно на отсечение дать, получил свое. Может быть, даже больше, чем он!

Так, на самом себе, он увидел, как работает «схема». И как можно, самому под пули и тюрьму не подставляясь, получать деньги.

Так вот о чем он толковал в камере!

Когда через месяц поступил новый заказ, он на дело идти отказался.

— Я лучше кого-нибудь найду, — заявил он.

— Молодец! — удивился его сообразительности приятель. — Далеко пойдешь!

Исполнителя он нашел легко, в ближайшей пивной. Там каждый второй готов был убить кого угодно, в любых количествах, лишь бы «забашляли». Причем не так уж и много, большинство были готовы работать за треть предложенной заказчиком суммы.

Сценарий он придумал сам, многократно побывав на месте, осмотрев подходы и измерив все расстояния шагами. Киллеру оставалось лишь, действуя четко по инструкции, прийти, убить и спокойно, целым и невредимым, уйти с места преступления.

Он пришел и убил. А вот уйти целым и невредимым у него не получилось. Потому что его подстрелил телохранитель, охранявший жертву.

Истекая кровью, он успел добраться до машины и успел уехать, затаившись в условленном месте. Это был провал, потому что киллер знал в лицо человека, который его нанял.