Звонок.

— Я по объявлению, насчет продажи собаки…

Вот оно! Поклевка! Магнитофон фиксировал каждое произнесенное слово.

— Вы, наверное, ошиблись, я собаками не торгую. И кошками тоже, — ответил Гоша.

Скорее всего это заранее условленная фраза, пароль.

— Да? Но в объявлении был указан ваш телефон.

— Какой?

— Два-семнадцать-сорок три.

— Это не мой телефон. Отбой…

Вполне типичный разговор, который не может привлечь внимание. Но который что-то должен обозначать.

Что?

Согласие? Отказ? Или в стране действительно нашелся один сумасшедший, готовый выложить кругленькую сумму за беспородного пса?

И что обозначает продиктованный номер? Контактный телефон? Тогда он обязательно по нему прозвонит.

Но Гоша никуда звонить не стал. Он включил компьютер.

Значит, не телефон, значит, какой-нибудь почтовый сервер.

На экране ноутбука возникли фамилия, имя и адрес.

Фамилия Семена Петровича. И его домашний адрес.

Письмо было «сброшено» в виртуальный почтовый ящик, обозначенный тем самым кодом — два-семнадцать-сорок три. И тут же из него «вытащено». Узнать, кем — будет непросто, если вообще возможно. Ящик, как водится, окажется одноразовым, созданным для получения этого единственного письма. Никакая другая корреспонденция через него больше не пойдет. Можно попробовать узнать, с какого компьютера тот ящик выпотрошили, и почти наверняка выйти на какое-нибудь заштатное Интернет-кафе, где никто ничего дельного не скажет, потому что ничего не вспомнит.

Правда, есть еще человек, интересовавшийся собакой…

Откуда он звонил? Если судить по набору, то из Питера.

Резидент пробил номер по имеющейся у него телефонной базе. И получил ожидаемый ответ.

Любитель беспородных собак звонил с междугородного телефона-автомата.

Все — тупик. Заказ сделан, а исполнители так и остались неузнанными!

А как же деньги? Или они работают из спортивного интереса?

Вряд ли! Но тогда почему они не просят аванс?

Может быть, чтобы лишний раз не светиться? Что очень разумно…

Но почему тогда его запросил Гоша?

Впрочем, тут как раз все ясно: Гоша берет аванс не для них — для себя. Молодец Гоша — не растерялся…

Эта ниточка оборвалась.

Киллеры не стали встречаться с заказчиком, не стали ему звонить и не стали брать аванс — они работали на доверии: вначале — стулья, потом — деньги. Они были уверены, что их не кинут, что выплатят гонорар после дела. А ведь и выплатят! Попробуй таким не выплати!

Надежды Резидента не оправдались и на этот раз…

Ну ничего, эта ниточка была не последняя. Есть еще одна, которую им обойти не удастся, как бы они ни старались — есть Семен Петрович. Главная на этой рыбалке фигура. Приманка. Его они миновать не смогут, с ним им повстречаться придется хоть как!

Они приедут по сброшенному им адресу, приедут, чтобы его убить, и попадутся!

Должны попасться!

Не могут не попасться!..

Глава 11

К киоску Роспечати подошел неприметного вида человек. Он потерся возле стеклянных витрин, рассматривая обложки книг и журналов, но купил лишь несколько газет.

Свернул их, сунул под мышку и побежал на остановку, где через несколько минут сел в подошедший семнадцатый автобус.

Он сел в автобус, проехал пять остановок, вышел и сунул газеты в ближайшую урну. Все, кроме одной.

Оставшаяся газета была газетой объявлений. Ее он сохранил.

Завернув в ближайший сквер, он сел на пустую лавочку и, пролистнув сразу несколько неинтересных ему страниц, открыл газету на рубрике «Куплю-продам».