Хантер встал и неторопливо протолкавшись мимо танцующих пар, прошел к дальний угол, где была окованная железом, с внушительным засовом дверь. Толкнув ее, он оказался в небольшой, метра три в длину, комнатке. Здесь была еще одна дверь, такая же, окованная железом и с большим засовом. По бокам от нее имелось две бойницы, в данный момент закрытые. Напротив нее, на низенькой скамеечке сидел огромный мальб. На коленях у него лежал крупнокалиберный пулемет, на поясе была секира.

– Ну, как? – спросил Охотник. – Не беспокоят?

Мальб бросил на него подозрительный взгляд и взявшись за рукоять секиры, прорычал.

– Все... р‑р‑р‑р... спокойно. Два раза были люди, но я им сказал, что нечего делать... Они ушли... Тем, кто остается на ночь... гау‑гау‑гау... нельзя сюда заходить... Уходи, а то я и тебе скажу...

Пожав плечами, охотник закрыл дверь и вернулся за свой столик. В хрустальной, стоявшей на нем вазе медленно складывал крылышки мотылек‑предсказатель.

О, черт, он пропустил предсказание! Теперь, придется ждать до новой ночи белых всадников. Интересно, все же, какое оно было? Впрочем, сейчас уже все равно не узнаешь. А жаль!

Еще он обнаружил, что с его столика исчезла пустая кружка. Вместо нее стояла полная. Все‑таки, эта служанка – молодец. Может быть, она слышала предсказание?

Хантер уже хотел было позвать служанку, но передумал... Шестое чувство охотника подсказывало ему что сейчас, вот сейчас, должно что‑то случится. Какая‑то опасность... И не зря он проверил как охраняется гостиница. На это его толкнуло все то же шестое чувство.

Он быстро огляделся. Но нет, никакой опасности не наблюдалось. Может быть, она все же придет с улицы?

И тут началось...

Наверху раздался женский визг. Все сидевшие в зале замерли. Как специально появившийся в зале хозяин гостиницы, багроволицый толстяк, бросился к стойке и вытащил из‑под нее винчестер. Размахивая им, он ринулся наверх.

– О, боже, да что там происходит?! – воскликнула какая‑то дама.

Ей никто не ответил, потому что все, затаив дыхание, прислушивались к происходящему наверху. А там происходило нечто странное. Послышался яростный мужской крик, шум борьбы, хлесткий удар. Хозяин гостиницы вылетел на лестницу, ударился об ограждавший ее барьер и словно тряпичная кукла покатился вниз по ступенькам.

К этому времени Хантер был у подножия лестницы. Перешагнув через потерявшего сознание хозяина гостиницы, он осторожно двинулся наверх. На середине лестницы охотник на секунду задержался, чтобы подобрать валявшийся на ступеньках винчестер.

Лестница под его ногами слегка поскрипывала.

Это было плохо.

Тот, кто наверху, наверняка слышит как он поднимается и готов к его появлению.

Значит, нужно делать ставку на быстроту и надеяться лишь на реакцию. Остановившись на предпоследней ступеньке, Хантер проверил заряжен ли винчестер. Кто знает? Ему вовсе не улыбалось оказаться перед лицом врага, каким бы он не был, с незаряженным оружием.

Винчестер был заряжен. Сняв его с предохранителя, охотник быстро прыгнул с лестницы в коридор и замер, поводя стволом винчестера из стороны в сторону, готовый стрелять во все, что может показаться опасным.

Коридор был длинным и пустым. Он шел через весь второй этаж, который был полностью отдан под номера. Те, кто ранее поднялся наверх, теперь затаились в комнатах, хорошо понимая, что выйдя в коридор можно нарваться на пулю. Впрочем, где‑то в его середине был открыта дверь. Еще, охотник разглядел в самом конце коридора, под потолком, открытый люк, очевидно, ведущий на чердак.

Стараясь ступать как можно тише, Хантер двинулся к открытой двери. Поравнявшись с ней, он услышал за спиной, на лестнице, чьи‑то шаги. Похоже, это очнулся хозяин гостиницы.

Хантер заглянул в комнату. Самый обычный гостиничный номер, предназначенный для того, чтобы в ней можно было переждать одну из ночей, считавшихся опасными.