- Давай ты не будешь меня хватать! - сказала она.

    - Ладно, не злись. Я просто хочу понять, какого черта тебя несет неизвестно куда? Из банального любопытства?

    - Иди ты знаешь куда… - пробурчала Марина. - Ты не пробовал поставить себя на мое место? Представь, твой отец срывается в непонятную командировку, прихватив с собой меч. А ты находишь у него в сейфе старую карту, на которой люди изображены тоже с мечами. А кроме карты еще вот это…

    Она приподняла край выправленной рубашки и рывком вытянула из-за пояса джинсов увесистый длинноствольный револьвер. Андрей невольно шарахнулся, но, несмотря на сгустившуюся темноту, почти сразу понял, что машинка не боевая, а пневматическая, какую за сто долларов можно купить хоть в универмаге.

    - Да это же фигня! - рассмеялся он. - Пневматика. Игрушка. Вообще не оружие. Так, кошек в огороде пугать.

    - Думаешь, я не знаю? - презрительно скривилась Марина. - Ты бы лучше подумал, зачем отец эту штуковину держит в сейфе! При его арсеналах это по меньшей мере смешно. Ему один генерал винтовку с оптикой подарил. А тут - пневматика.

    - Да ладно, что тут странного? Она хорошо годится для обучения стрельбе.

    - Отец отлично умеет стрелять.

    - Может, он тебя собирался учить?

    - Не знаю. Но ты посмотри на пули.

    Андрей взял из рук новой знакомой револьвер, переломил его пополам и извлек барабан. В нем было десять камор, внутри которых поблескивали странные, похожие на льдинки пули. Андрей шагнул ближе к столбу, на котором разгоралась ртутная лампа.

    - На. - Марина протянула ему сорванную травинку.

    Используя ее, как шомпол, Андрей извлек одну пульку и положил на ладонь. Пулька была совершенно прозрачной, а острая ее часть была огранена для остроты, подобно драгоценному камню. В резком свете фонаря грани ярко сверкали.

    - Алмаз, - уверенно заявила Марина. - Я на стекле проверяла.

    - Вот это уже серьезно. - Андрей вернул пульку на место и отдал револьвер хозяйке. - Алмазные пули к пневматике… Бред собачий. Ну серебряные я бы ещё понял, мол, у человека бредовые идеи на почве вампиров. Да и то ими лучше было бы снарядить боевой револьвер.

    - Я думаю, что отъезд отца, карта и алмазные пули как-то связаны. Причем кроме коробки с этим револьвером осталась еще и пустая, точно такая же. Один он, похоже, увез с собой. Нормальная командировка? Из багажа меч и пневматика с алмазными пулями, а место назначения - Южный проход. Не знаю как тебе, но мне это кажется странным.

    - А раньше за папашкой замечалось нечто странное?

    - Нет. Кроме меча на стене - ничего.

    - Н-да… - протянул Андрей. - И под каким предлогом ты собираешься напроситься в гости к хозяевам этой дачи?

    Его самого одолело любопытство. В принципе, если не лезть на рожон, интересно было бы выяснить подробности этого дела.

    - Думаешь трудно с моей фамилией напроситься в гости? - улыбнулась Марина. - Смеешься? Скажу, что машина сломалась. Попрошу чаю попить. Думаю, что чем человек богаче, тем больше захочет оказать услугу отцу или мне.

    - Звучит логично. Только если мне тут устроят обыск…

    - Как раз нормально. Скажу, что ты мой охранник. Это без пистолета было бы подозрительно.

    Продравшись в наступившей вечерней тьме через заросшую жасминовыми кустами канаву, Андрей с Мариной обогнули стену и выбрались к решетчатым железным воротам, за которыми виднелась лужайка перед домом. Дорожку, ведущую от ворот, освещали десяток фонарей в стиле «ретро».