- Я о них ничего не говорил, просто удивился, что вы его вдвоем завалили, да еще таким оружием… Он, наверное, больной был или съел что-то не то…

    - Да, падалью от него воняло изрядно… Или они падаль едят? - не унимался Андрей.

    - Интересно ведь! Он, кстати, тебя съесть хотел, - поддержала его Марина.

    - Археорэтиксы - это гигантские крысы, - ответил Марк. - Живут на Границе с незапамятных времен. Хитры и сильны до последней возможности и так же умны. Они всегда нападают из укрытия и всегда слева, опасаясь руки, вооруженной мечом. Привыкли за тысячи лет. Они появлялись раньше по обе стороны Границы, но потом герои их повыбили малость…

    - О какой границе ты говоришь? - уточнила Марина.

    - О Границе. Это место, где мы сейчас находимся. Точнее, сама Граница там, на Лестнице и проходит по самой деревянной площадке. Но потом ее расширили вбок, сделали коридор, Пещеру и Храм. Это очень удобное место, нейтральное… Ладно, ребята, у нас времени нет на разговоры, потом все объясню. А пока надо взять кое-что.

    Дойдя до бокового прохода, Марк, не задумываясь, свернул в него. Андрей и Марина послушно следовали за ним.

    - Это путь к Храму, - пояснил Марк. - Нам надо вооружиться нормально, потому что эти стрелялки не очень эффективны там, куда мы должны идти. Если на Границе вы еще смогли с их помощью убить и без того умирающего археорэтикса, то по ту сторону Границы ваши шансы были бы равны нулю.

    - Там что, базуки дают в этом Храме? - усмехнулся Андрей, вспомнив, каким резвым был «и без того умирающий» археорэтикс.

    - Увидите… - уклончиво ответил Марк. - Правда, есть одна тонкость… Каждый должен найти там свое оружие. Это трудно объяснить, но вы сразу поймете, что я имею в виду, когда увидите это. Только ваше оружие сможет быть эффективным в ваших руках там, куда мы идем.

    - А мы именно должны идти туда? - спросила Марина.

    - Да, должны. Иначе ваш мир погибнет через час. Он погиб бы и в том случае, если бы вы не пришли за мной. Но об этом позже.

    Перед ними открылась довольно большая пещера, хотя не такая огромная, как та, с постаментом.

    - Это Храм, - коротко объяснил Марк.

    - Что-то в нем мало величия, - разочаровалась Марина.

    - А оно ему и не нужно. Это не ваши церкви! Здесь живут настоящие Боги…

    - Наверное, Боги войны… - прошептал Андрей, осматривая стены.

    Все они были увешаны самым разнообразным холодным оружием. Топоры, мечи, сабли и шпаги, огромные и маленькие луки, окованные медью тяжелые арбалеты.

    - Марк, ты серьезно считаешь, что этот антиквариат будет лучше помпового ружья и автоматического пистолета? - спросил Андрей.

    - Пройди вдоль стен и найди то, что тебе надо. Только не прикасайтесь до моего сигнала! Когда каждый выберет себе свое, возьмем одновременно, и сразу за мной. А то костей не соберете!

    До Андрея постепенно начала доходить серьезность ситуации, хотя он до сих пор чувствовал себя участником театрального представления. Только плечо сильно болело, напоминая, что это не театр. К нему подошла Марина.

    - Возьми, пожалуйста, - сказала она, протягивая ружье, - мне тоже кажется, что от него тут будет мало толку.

    Андрей взял ружье и направился вдоль стены, с интересом осматривая великолепие отточенной стали и старинной древесины. Факел остался только у Марка, выплескивая на полированные клинки зыбкое красноватое марево. Многие из клинков были покрыты непонятными письменами, некоторые имели богатое убранство, одни были зазубрены, другие сверкали шлифованной сталью или древней черной бронзой.