Большая часть разрушения приходилась на границы города. Внутренние секции оставались по большей части нетронутыми. Погода здесь была столь же хаотичной. Горячие, безумные песчаные бури бушевали у восточной границы города, но воздух быстро остывал по мере того, как последние лучи солнца погасли на темнеющем небе. Песчаная буря превращалась в метель. Крошечные снежинки падали на обжигающий песок. Слой белого снега покрывал землю. По какой-то причине он не таял.

На равнинах монстров погода и магия совершенно лишились баланса. Не так давно ангел полковник Лейла Старборн ставила магические эксперименты, чтобы исправить странную погоду на диких землях. Возможно, если бы она преуспела, то сумела бы синхронизировать магию диких местностей с остальной частью мира.

Мы с Неро коснулись земли. Его тело покрылось потом, и я не думала, что это из-за нашего спуска по зданию. Это работа зелья Ронана. Его мышцы сокращались. Я никогда не видела его таким ослабленным.

— Ты в порядке? — спросила я Неро.

— Должен признать, после двухсот лет с магией ее потеря стала настоящим шоком для моего тела. И для моего разума.

— Я тоже чувствую себя не очень.

— Ты выглядишь почти нормально. Ты сильная, — в его глазах сияло восхищение.

— Я не чувствую себя сильной. Я чувствую себя больной и слабой. Моя голова вот-вот взорвётся, а живот скрутило тугим узлом.

— Ты все ещё на ногах. Ты справляешься лучше, чем я.

— Думаю, помогает то, что я большую часть своей жизни прожила без магии. Потеря ее — не такой большой шок для моего организма, как для твоего, — я прилепила широкую улыбку на зияющую дыру там, где раньше была моя магия.

Но Неро не одурачить.

— Потеря такого количества магии — всегда шок, Леда. Ты справляешься с этим не потому, что зелье слабее воздействует на тебя. Ты справляешься с этим, потому что ты сильная, — он положил руки на мои плечи и поцеловал меня в лоб. — И мне нужно, чтобы ты оставалась сильной.

Кратковременная вспышка боли просочилась по нашей связи, но потом исчезла.

— Ты, — ахнула я. — Ты меня блокируешь. Ты не хочешь, чтобы я чувствовала то, что чувствуешь ты.

— Так будет лучше. Я не стану обременять тебя своей слабостью.

Я схватила его руку и прижала ее к своему сердцу — сердцу, которое болело за него.

— Не прячь это, Неро. Не сдерживай. Мы пройдём через это вместе. Позволь мне забрать часть твоей боли.

— Я не могу просить тебя об этом.

— Ты меня не просишь. Я тебе говорю. Мы сильнее вместе.

— Ты уверена?

— Что я права? — я широко улыбнулась. — Конечно. Я всегда права. Я думала, ты это уже понял.

Но Неро не рассмеялся. Он поднёс руку к моей щеке.

Меня захлестнула агония, разрывающая моё тело. Мои ноги подкосились. Боль заполнила горькую пустоту во мне. Жар и холод, огонь и лёд — это вскипало все выше и выше, затопляя меня, заглатывая, поглощая. Я не могла видеть, не могла слышать, не могла говорить. Я едва могла дышать. Не существовало ничего, кроме боли. С ужасающей несомненной уверенностью я знала, что это никогда не закончится. Я никогда не освобожусь от этой пытки — пока я жива.

Был лишь один способ положить этому конец.