Она тренировалась долго. И дома, и в тренажерном зале, ибо отчетливо понимала, что спорт в Австралии — это религия, в которой круто заниматься бегом, греблей, регби, баскетболом или волейболом… Быстро удалось накачать икры ног и даже укрепить мышцы живота. Меж тем спортивный Дмитрий, не замечая перемен, был утомлен и испуган таким быстрым любовным пресыщением, некоторое время просил у вдовы какие-то деньги, но потом нашел великолепную работу инструктора по серфингу (а серфит в стране кенгуру буквально каждый) и стал слегка независимым.

Тогда Татьяна в погоне за молодостью обратилась к пластическому хирургу, чтобы убрать мешки под глазами, после чего целый месяц скрывала от домочадцев послеоперационные синяки темными очками. Впрочем, и тут результат оказался плачевным. Романтика исчезла. Не помогли ни восхитительные пляжи с безумно красивой лазурной водой, ни пустота провинциальных дорог и буйство красок австралийских пейзажей, куда порой она тащила любимого. Решительная и целеустремленная, Татьяна научилась, как настоящая австралийка, уважать культуру аборигенов, в левостороннем движении водить машину босиком, приспособилась мирно жить вместе с окружающей флорой и фауной, каждый раз вытряхивая обувь прежде, чем ее надеть (вдруг кто заполз в туфли), на пляже внимательно следить за своими вещами и даже аккуратно плавать в океане. И чем ближе ей становился этот потрясающий континент, тем более удалялся от нее самый близкий человек. А когда наступил Новый год, а в Австралии это означало разгар лета, притащила искусственную елку, приготовила тазик оливье, слепила «снеговиков» из песка и нагрузилась шотландским виски до умопомрачения, чтобы окончательно понять: так ей мужчину не удержать. Нужен план Б.

Короткая линия жизни

Январь, 1994 год, Минск, Мозырь

Начало 1994 года омрачилось очередным заказным убийством на нефтяной почве. Ранним утром капитан Денисов грустно задумался об утраченном благонравии и о том, как он со своими белокурыми сынишками намеревался было поиграть в хоккей на залитой дворовой площадке у нового дома, а в итоге выехал в Мозырь, где на бульваре Юности был смертельно ранен местный уголовный авторитет в возрасте тридцати пяти лет. По пути, трясясь в старом автобусе, от местных пассажиров он узнал, что досталось и другому шедшему рядом криминальному деятелю, получившему пулевое ранение в бедро. Капитан вышел с вокзала, отыскал отделение милиции и в сопровождении сотрудника отправился искать то, что иные не нашли.

— Что с раненым? Жив? — Денисов перешел на другую сторону дороги, чтобы по горячим следам осмотреть место убийства.

— Так точно, но молчит. В шоке.

— Как стало известно о происшествии? — спросил попутчика Игорь Михайлович.

— После телефонного сообщения гражданки о выстрелах обнаружили на чердаке дома боевую винтовку СВД с оптическим прицелом и три стреляные гильзы. — Смуглый молодой оперативник испуганно моргал, как будто впервые столкнулся с умышленным убийством и настоящим капитаном милиции из столицы.

— Как думаешь, заказ?

— Определенно. Причем, судя по почерку, исполнен профессионалом. На месте преступления практически никаких следов. И номер у оружия спилен, — убежденно говорил местный оперативник.

— Да, вряд ли это поможет выйти на след убийцы… Версии есть?

— Несколько. Активная деятельность жертвы на нефтяном рынке.

— На нефти везде делаются огромные деньги, — съязвил Денисов, удрученный банальностью ответа.

— Особенно в Мозыре и Новополоцке, где расположены крупнейшие нефтеперерабатывающие заводы, — не сдавался молодой милиционер.

— И не поспоришь…

— Конечно, здесь прибыли куда меньше по сравнению со сверхдоходами россиян, тем не менее нефтяная тема порой становится причиной смертельных схваток и в нашем провинциальном городке.