— Жду не дождусь, Лео.

— Треан, давай как можно быстрее покончим с этим, потому что я собираюсь… как любит выражаться моя любимая Невеста… потрахаться. — Сцепив пальцы в замок, Лотэр продолжил: — Веками твоей обязанностью было выслеживать сбежавших из Дакии существ, ты был официальным королевским убийцей или типа того. Знай, если мы откроем королевство — твоя должность будет упразднена.

Можно подумать, Треану не плевать на это.

— Такова новая политика Сферы Крови и Тумана. Одних судьба возвысит, других опустит. Быть может, тебе стоит пересмотреть свои взгляды насчет Абаддона?

— Меня это не интересует, — холодно ответил Треан, удивляясь, откуда Лотэр узнал об Абаддоне. Возможно, от Стелиана. — Хочешь обсудить что-нибудь еще?

— Да, есть еще один вопрос. Ты связан со мной кровными узами, и так же, как я, являешься членом королевской семьи Дакии.

— И что?

— Значит, твое нелепое поведение отражается на мне.

— Что за бред? Мое нелепое поведение?

За короткое время своего правления Лотэр уже успел потерять в королевстве прорицательницу, разрушить зал заседаний и накинуться на всех кузенов, раздробив во время жестокого нападения череп Виктору. Виктор до сих пор был возмущен этим оскорблением.

А немного раньше один из ассасинов Треана доложил, что Лотэр, возможно, похитил короля Обуздавших Жажду вампиров, чтобы свершить какую-то многовековую вендетту.

Да помогут нам боги.

— Лотэр, я не сделал ничего, что послужило бы причиной для этого вызова. Я постоянно нахожусь в моей библиотеке… наедине с самим собой.

— В точку. Ты сидишь в своей комнате и утопаешь в воспоминаниях о своей Невесте.

Треан заскрежетал зубами, не в силах отрицать этого.

— Ты шпионил за мной?

— Конечно. Я шпионю за всеми. С чего бы вдруг ты стал исключением? — на полном серьезе спросил он. — Хотя я и без этого прекрасно знаю, что с тобой происходит. Я был в такой же ситуации. Ты слаб телом и духом, будто внутри тебя гноится самая мерзкая болезнь. Ты не можешь пить, не можешь спать. Твоя грудь болит так, будто ее вдолбили в позвоночник. А представляя будущее без своей Невесты, все, что ты видишь — огромная зияющая пустота.

— Да, — удивленно прохрипел Треан. — Да, именно так.

Лотэр действительно один из потомков дома мудрости и истории. Дома Древних.

— О-о, Кузен, я не без причины когтями вырвал из груди свое сердце и послал его Элизабет. — Смотря куда-то мимо Треана, Лотэр сказал больше для самого себя: — Оно так меньше болело. — И тут же снова вернулся к разговору: — Поэтому я дам тебе совет, который сам однажды получил. Может быть, он поможет и тебе.

— Слушаю, — быстро ответил Треан.

Что угодно, лишь бы положить конец этой тоске…

— Подбери нюни, иди и верни ее.

Как мудро! Клыки Треана заострились.

— Ты не понимаешь всей трудности моего положения!

— Так объясни мне, — потребовал Лотэр, тоже начиная терять самообладание. — Насколько все плохо? Как твой король, я приказываю тебе ответить. Ты дал мне клятву верности.

Треану не оставалось ничего другого, кроме как ответить:

— Моя Невеста отравила меня, чтобы я проиграл сражение демону, которого она любит.

Лотэр пожал плечами.

— И что?

— Ты слышишь меня? Она добавила яд в кубок с кровью, затем передала его мне, уговаривая выпить. Потом дисквалифицировала меня из турнира, который я точно выиграл бы. Она сделала себя навечно недоступной для меня.