Зилвицкий даже не счёл нужным притворяться, что не считает отношение капитана раздражающим. К счастью, сам Антон по своей природе был терпеливым, привыкшим просчитывать свои поступки и действовать по заранее составленному плану человеком. Но, с другой стороны, в сложившейся ситуации было и кое-что положительное. Ни Зилвицкий, ни Каша не собирались демонстрировать Симоеса кому попало, и пока у них не будет каких-либо особых причин доверять капитану и команде «Кастис», то и доверять они им не собираются. Если даже малая часть той информации, которой Джек Макбрайд и доктор Симоес поделились с ними, подтвердится, то она сотрясёт до основания все звёздные нации всего исследованного космического пространства. Они просто не имели права на риск до тех пор, пока не смогут предоставить своим подопечным безопасную возможность сообщить подробности – в деталях – их истории своим национальным звёздным разведывательным службам. Именно поэтому они предпочли остаться на месте, дожидаясь пока Шэрон Джастис организовывает безопасный транспорт до Факела, нежели на месяц (или около того), который потребуется «Кастис» на путь до Эревона, оказаться в ситуации, которую они не смогут контролировать. В общем, они смогут спокойно вздохнуть только тогда, когда благополучно доставят Симоеса на Факел, но и там их ждёт нетривиальная работа по рассылке осторожных запросов с приглашением на Факел полномочных представителей служб безопасности заинтересованных звёздных наций.

Никто не ждал, что это будет легко, и он знал, что Каша, как и его самого, тоже пугала возможность того, что, пока они будут сидеть здесь в бездействии, Звёздная Империя и Республика возобновят боевые действия, но также они оба знали, что  информацию, на которую они наткнулись, можно отнести к тому редкому типу разведданных, актуальность которой не теряется и за века. Предполагая, что всё это не было частью некой невероятно безумной программы дезинформации, Указующие Мезы плели паутину свих планов уже – по самым оптимистичным оценкам – шестьсот стандартных лет и ни единая душа даже не подозревала о происходящем. В этих обстоятельствах не было буквально ничего, на что Виктор Каша и Антон Зилвицкий не готовы были пойти, чтобы сохранить в живых их единственный источник информации.

Именно поэтому они всё ещё сидели здесь, на борту раскинувшейся громадины космической станции «Пармели», в ожидании возможности отправиться дальше.

– Ты знаешь, – сказала Яна слегка печально, – никто не говорил мне, что та небольшая прогулка, на которую мы собирались, затянется на целый год.

– Так она и не тянется целый год, – указал Зилвицкий. – Хотя, на самом деле, как я думаю, это смотря на какой планете. А  с точки зрения стандартного года – меньше. Если посчитать, прошло всего десять стандартных месяцев!

– Вообще-то, как предполагалось, должно было быть четыре, – парировала Яна.

– Тебя предупреждали, что дело может затянуться и на пять, – поправил Зилвицкий, и заслужил фырканье собеседницы.

– Антон, ты знаешь, даже «кощеи» владеют арифметикой в достаточной мере, чтобы...

Автоматическая дверь, перекрывающая доступ в нечто среднее между обзорной галереей и гостиной, относилась к одной из тех систем станции «Пармели», что были подвергнуты полному апгрейду. И теперь, прервав Яну на середине фразы, она резко распахнулась, пропуская внутрь темноволосого мужчину.