Нервы выдержали. А вот смотреть в глаза «группе встречающих» было очень стыдно. Они, между прочим, даже слова плохого не сказали — от чего стыдно стало еще больше. Сильно всех перепугала.

Так что «автопилот» теперь был дополнен длиннющим списком мест, куда заходить нельзя, но прогулки не прекратились. Хоть и не слишком это приятно — гулять, чувствуя на себе постоянный взгляд, но — не до жиру.

А все дело было в том, что совсем недавно некая особь сетовала на то, что другие могут быть счастливыми, а она — не знает, что ей для этого нужно.

Теперь знает — два часа малого стазиса в полной уверенности, что за этот срок ничего не случится. Какая недостижимая малость. Как говорится — «близок локоть, а не укусишь».

Так что остается только топать бесконечными коридорами, усадив Зяблика себе на спину и спать на ходу. Пока движемся — есть уверенность, что он никуда не денется и ничего не натворит. Ему ведь такие прогулки нравятся, а о том, куда надо двигаться он прекрасно научился объяснять перемещением центра тяжести.

Вот так и ходим. Можно заодно проанализировать, что достигнуто за последние два средних цикла…

Если в двух словах то — малыш рос. Если чуть больше, то — малыш рос… странным.

Видимо сотни циклов, проведенных в гибернационной камере, давали свой результат, все же полностью развитие организма она не останавливает. А когда там не циклы, а сотни циклов, норовящие перейти в тысячи…

Так что эта Личинка вполне уверенно опережала своих сверстников. Впрочем, все остальные были уверенны, что причина в другом — все же отбор в дальний поиск проходили совсем не рядовые особи. Один поступок его матери — родить самостоятельно, без какой либо помощи, ведь на крейсерах ДП не было экипажей — ими традиционно управляет один разумный, а потом — отправить новорожденного в полет одного, что бы хоть он получил шанс…

Самой же — остаться доживать совсем не малый срок в потерявшей ход и жизнь неизвестно где коробке. Без всяких шансов, ведь даже последний оставшийся ИИ и единственная камера «холодного сна» были отправлены с сыном, в этот полет в одну сторону. Сразу и не скажешь чего больше в таком поступке — героизма, надежды, веры или безумия и фанатизма.

Странные все же разумные прокладывали в свое время дороги между звезд. Впрочем, и сейчас эта работа не стала ни легче, ни безопасней.

Как не стала легче работа по воспитанию их отпрысков.

Сначала была большая радость — малыш начал ползать. Идалту далеко не сразу способны перемещаться на двух ногах, «на пальчики» он поднимется еще очень не скоро, а вот на четырех — это гораздо проще и быстрее.

Как оказалось — даже слишком быстро. Скорость перемещения была на уровне новорожденного Стража, а вот сообразительность — на уровне чуть ли не трутня. Эх, такой потенциал, да в мирных бы целях…

Если б Хранителю кто-то раньше сказал, что его можно элементарно «загнать», что он просто не будет успевать отслеживать творимое всего одной единственной Личинкой — он ни за что бы в это не поверил, но факты, увы, были не на его стороне.

На всевозможные шалости Зяблик оказался попросту неистощим. Причем, натворив чего-нибудь, мигом бежал прятаться к маме. Очень ему понравилось место на спине, между отравленных шипов из бывших крыльев. Шипы, к слову, уже давно украсились намертво приклеенным чехольчиками — так, на всякий случай, но место ему там все равно нравилось.

Причем, ведь не скажешь, что такое поведение избавляло его от наказания. Все равно ведь сорванец оттуда извлекался и наказывался сообразно размеру шкоды, но он на наказание не обижался никогда, видимо просто признавал такое право исключительно за одним существом во вселенной.