Последовавшая за высказыванием немая сцена — «оп-па, а оно, оказывается, разговаривает!», очевидно окончилась осмыслением факта, что в трюме находятся три разумных существа, а не двое и груз. Борттехник, после того, как хлопнула себя лапой по лбу, просто отгородила участок трюма двумя параллельными сетками из широких лент, а пилот вежливо, и слегка опасливо, попросила держаться и смещать «центр тяжести» в сторону противоположной крену, когда начнется болтанка.

Впрочем, на фоне столь глобальных приготовлений, спуск прошел совершенно незаметно. Пилот оказалась мастером своего дела, или просто кораблик был хорош, но практически не трясло.

По прибытию на место тот самый дедушка сразу показал, где они будут жить. Небольшое обследование установило, что им выделили несколько камер проживания, соединенных в единый комплекс. Что характерно, полностью автономный и способный быть изолированным от соседей, пусть сейчас массивные переборки подняты, а стены скрывали свою близкородственную связь с броней линкора под веселенькими накладными панелями, но все могло измениться по нажатию одной кнопки. Так же несколько смущало полное безлюдье вокруг.

Впрочем, схема крыла здания, в котором они сейчас находились, разрешила все вопросы — помещение являлось частью больничного комплекса, а если быть еще более точным — изолятора. Значиться, сетовать на жизнь было просто глупо, помнится условия содержания «особей представляющих опасность для других» в Улье были куда как менее комфортны.

Так что вопрос сопровождающему был задан только один — «где тут Личинка сможет общаться со сверстниками?». На что тот посмотрел как-то странно, но ответил, что придет «завтра утром» и заберет Зяблика в другое место, где он сможет познакомиться с новыми друзьями, после чего бросил — «располагайтесь пока и готовьтесь, завтра будет тяжелый день», и удалился.

Наутро действительно появилась та самая престарелая особь, судя по всему ближайшее время их «круг общения» будет несколько ограниченным, которая после приветствия проследовала прямиком к игравшему в «гнездышке» малышу и смело извлекла его наружу, ухватив лапой за шкуру на шее. Хранитель уже приготовился оказывать первую помощь и судорожно припоминал, где он вчера видел аптечку, но Зяблик висел абсолютно индифферентно, скрестив лапки и никакого желания проявить норов не выказывал — видимо старательно усыплял бдительность.

«Сопровождающий» заявил, что — «вернет ребенка к вечеру» и просил сильно не волноваться, после чего удалился, помахивая в такт шагам «меховым кулечком». Оставалось только застыть столбом посреди камеры проживания, выпихнув «на верх» Исследователя — пусть обрабатывает свои наблюдения пока время есть, а мы пока «во тьме» побудем — так волноваться меньше.

Предчувствия ее не обманули.

Вечером была наблюдаема довольно интересная, если отрешиться от переживаний, картина. Расслышанные издали шаги позволили приготовиться, несмотря на то, что вызвали полное недоумение картиной нарисованной слуховыми отростками, а потом парочка вывернула из-за поворота тоннеля, и услышанное получило подтверждение от глаз.

Зяблик возвращался назад самостоятельно и старался держаться от своего сопровождающего на приличном расстоянии, не давая дистанции сократиться. Увидев замершего в створе дверей Хранителя он «обфыркал» своего попутчика и степенно направился домой, всем телом демонстрируя гордость и независимость, был бы хвост — наверняка держал бы его как можно более высоко, да еще и в стороны кончиком крутил.

Хватило его, правда, ненадолго, где-то уже с середины расстояния его неспешный шаг ускорился, а под конец он и вовсе рванул вперед отбросив всякую гордость — скорее под мамину защиту, да так быстро насколько возможно на трех лапах — на третью была одета лангета.