– Дым я вам обеспечу: меня как надо учили, – отмахнулся от него Трофим. – Мне, например, из дохлой крысы и ржавого гвоздя несложно такой яд смастерить, что куда там всем вашим цианидам, вместе взятым! Борюсик, напомни при случае, чтобы я тебя в лысинку чмокнул. Сейчас не до нежностей: необходимо в Центр вернуться за некоторым количеством нужных вещей. Видел, видел я в нем с полбочки хозяйственного мыла, думаю, и остальное найдется.

Гудрон провел ладонью по коротко стриженной голове без малейшего намека на лысину.

– Туда часа три шлепать, затем назад столько же. Хотя бред несу: дорога намного меньше займет, – продолжил рассуждать Трофим.

Все верно, сюда мы шли, соблюдая крайнюю осторожность, поскольку за каждым изгибом ущелья могла ждать засада.

– Борис, ну что же ты еще вчера эту мысль не подкинул?! Ты как тот орел, которого пока не пнешь, не полетит. Необходимо время в Центр смотаться. И еще здесь, чтобы все сотворить. Но ничего страшного, потерпят до утра. Проф, сколько, говоришь, человек без воды может прожить? Десять дней, больше? – И, не дожидаясь от него утвердительного кивка, продолжил: – Проблему вижу в одном. Необходимо согласовать с Карпышевым: час дымить не будет, минут пятнадцать, может, чуть больше. Гелиографом тут не справиться, и поэтому нужен связной.

В этом он был прав: кода нет, передача идет открытым текстом, и перквизиторы его прочтут.

– Игорь?

– Бери сколько посчитаешь нужным: в Центре могут быть недобитки. Жамыхов не откажет.

– Десяток за глаза хватит, – не задумываясь, ответил он. – Проф, Остап, составите компанию?

– Со всем нашим удовольствием. Куда лучше прогуляться, чем здесь между камней на брюхе ползать, – за обоих ответил Остап.

– Удачи! – пожелал я им вслед.

И уже собрался пойти за ними, чтобы разыскать Жамыхова – проблему со связным необходимо решить, – когда появился Янис.

– Куда это они? – поинтересовался он.

– Трофим обещал дымовую завесу сотворить из подручных средств, – пояснил ему Борис. – Так вот, за ними в Центр и пошли. Если есть желание прогуляться, догоняй.

Янис мотнул головой.

– Мне и своих дел хватает. Вы вот что, поосторожней. Как выяснилось, имеется у них человечек с подобным мне опытом. И инструмент у него куда качественней, не в пример моему, – погладил он приклад СВД. – В общем, едва не попался. Дух переведу, немного потреплюсь с вами, и за работу.

Одиночные выстрелы порой раздавались и со стороны перквизиторов, и кто бы мог подумать, что идет охота за самим Артемоном?

– Помощь нужна? – тут же посерьезнел Гудрон.

– Предупредить всех нужно, чтобы бошки там, где не надо, не высовывали. А так сам справлюсь. И потом, у меня есть помощник.

– Артемон, надеюсь, ты Ирму не потащишь?!

Борис прав во всем. Стрелок Ирма отменный, но тут необходим настолько специфический опыт, что откуда бы он взялся у девушки с ее спортивным прошлым?

– Не нервничай, Боря, конечно же не потащу. Это я к слову. К тому, что, если все-таки предстоит сделать выбор, на кой ляд мне лысый мужик в возрасте? Фигуристые блондинки как-то больше мне по душе.

Гудрон снова провел пятерней по голове.

– Далась же вам моя лысина! А вообще с вами не то что полысеешь, кожа клочьями скоро сойдет.