— Всем внутрь! — проревел чей-то голос за моей спиной.

И все дружно попятились к входу, держа оружие перед собой. Тогда-то бартры и объявились. Их оказалось несколько. Темные, почти черные, чем-то напоминавшие обезьяньи тела бартров с трудом можно было различить в сгустившихся сумерках.

— Внутрь! — рыкнул уже для меня одного Гриша, после чего толкнул так, что мне едва удалось сохранить равновесие.

Раз за разом хлопали пистолетные выстрелы. Ну да, собираясь культурно отдохнуть, кто захватит с собой автомат, винтовку или ружье? Исключением стала короткая очередь из пистолета-пулемета, которая практически сразу же прервалась таким воплем, что сразу стало понятно: вряд ли владельцу оружия удалось выжить.

Я выстрелил два раза в стремительную черную тень, но не попал, и был уже возле самого входа, когда мне пришлось метнуться назад, чтобы уклониться от броска еще одного бартра, который возник словно из ниоткуда. Тот умудрился извернуться в полете, но свое дело сделала стойка, подпирающая навес над входом в кафешантан, на счастье оказавшаяся между нами.

У самого моего уха оглушительно грохнуло, и заряд картечи сразу из двух стволов разнес хищнику голову.

— Не зевай! — перезаряжая обрез, крикнул стрелок, фактически спасший мне жизнь.

Перезарядил он настолько быстро, что даже мне, довольно долго имевшему дело с двуствольными ружьями, оставалось лишь изумленно ахнуть. Если бы на это было время.

— Теоретик! — Гришин голос раздался уже в дверном проеме, под аккомпанемент частых выстрелов.

Он палил сразу с обеих рук. Из своего кольта угрожающего вида и еще из чего-то, что мне не удалось определить. Я бросился к нему и взвыл в полный голос: Гриша исчез в проеме после чьего-то мощного рывка изнутри, а входная дверь с грохотом захлопнулась перед самым моим носом. Особенно долго выть было некогда, поскольку бартр, до этого остервенело рвавший труп какого-то бедолаги, вдруг обратил внимание на меня. В него-то я и разрядил все пять оставшихся в барабане патронов, поскольку он никак не хотел подыхать.

После чего в полном отчаянии завертелся по сторонам. Что делать?! Таких же, как я, несчастливчиков, не успевших укрыться в кафе, оказалось не так уж и мало. Но все они находилась от меня далеко и теперь отчаянно палили во что-то отсюда невидимое. Хуже всего было то, что и в самом шантане шла стрельба, перемежавшаяся мужскими воплями и женским истеричным визгом. Получалось, что, если даже удастся проникнуть внутрь, ничего хорошего меня там не ждет. Я решил взобраться на крышу в надежде на то, что бартров там не окажется. Мне требовалась передышка, чтобы перезарядить револьвер, а эти существа продолжали метаться по двору, жалобно взвизгивая каждый раз, когда в них попадала очередная пуля. И счастье, что ни одно существо меня не заметило. Но надолго ли?

Крыша была стилизована под крышу пагоды, где края скатов загибаются вверх. Наверное, это красиво, но слуховых окон не предусмотрено. Хотя бы потому, что в пагодах нет чердаков, а только лишь потолочные балки. Архаичная система револьвера наган предполагает экстрагирование стреляных гильз по одной, с таким же поочередным заполнением патронами камор. Бормоча проклятия этой архаике, я умудрился извлечь их все и даже попытался вставить патрон, когда где-то в стороне, но, несомненно, тоже на крыше, послышался частый топот явно не человеческих ног.