Я скреб в затылке, он продолжал:

— Именно в связи с пребыванием в вооруженных силах я в первый раз разбогател. Ну, меня перебросили в Среднюю Азию. И поручили распродавать имущество военных городков… Потом мотался в Монголию, занимался тем же. Монголы — воры. Едва успевал продать казарму — местные жители налетали ночью, выламывали рамы и двери и утаскивали в свои дома. А новый владелец после этого требовал с меня возврата средств… Хрен получал, а не возврат… Сколько самоходок, бронетранспортеров, грузовиков, сколько танков я им толкнул…

Он восклицал:

— А наши военные базы во Вьетнаме! А обнесенные колючей проволокой места дислокации войск в Германии, Польше, Чехословакии, Венгрии! Если все, что там было накоплено, сплавить за полцены, за четверть цены, уже озолотишься. Нашу авиабазу на Кубе я бартером обменял на тысячу ящиков сигар… И толкнул эти сигары американцам… Что до наших культурных центров в Дели и Каире… Ах, какие там были отгроханы дворцы… Я на каждом проданном метре положил в карман по сто тысяч баксов… Впрочем, к тому времени я уже демобилизовался из рядов доблестных защитников отечества, снял погоны… И брюки с лампасами…

— До того, как занялся реализацией мин, ракет, линкоров и огнеметов, жил ужасно, — мрачнея, вспоминал он. — Семья была большая, три жены, семеро детей… Рулона туалетной бумаги едва хватало на день…

— Как и когда закончилась твоя военная карьера? — допытывался я.

Он вздыхал, закуривал — видимо, в память о славных, овеянных подвигами временах, — толстенную, похожую на субмарину сигару, морщил лоб.

— Как и когда закончилась? Ехали с учений… Загрузили полное купе пива и водки. Стали разделывать рыбу, чтоб закусить… Потом ошметки, вместе с бумагой, выбросили за окно. Утром хватились — а это была секретная карта… Какой-то мудель, путевой обходчик, ее нашел и переслал в штаб. Меня чуть не разжаловали… Но опомнились, спохватились: разве можно оголять командную верхушку, разбазаривать ценные умственные и стратегические резервы генералитета, бросаться проверенными кадрами…

Он мыслил размашисто и конструктивно. Масштабно и глобально. Бесспорно, был наделен умом государственного значения.

— Чем была хороша советская власть? — говорил Маркофьев. — Тем, что втягивала в бессмыслицу собственного кретинизма весь мир. Строили нефтеперегонные заводы в странах, где нет нефти… Не давали в собственной стране никому работать и пытались развратить ленью и ничегонеделанием тех, кого подбивали ступить на социалистический путь развития… Зато как легко оказалось воспользоваться результатами той деятельности! Туда, где разучились работать, придем мы. И захватим рабочие места. Там, где еще остались материальные ценности, мы их прикарманим. Дома культуры и фабрики, плотины и животноводческие комплексы, электростанции и стадионы — все это наше! Мое! Мебельный завод в пустыне Сахара! Какое гениальное изобретение! Заставить аборигенов за их же деньги заказать строительство этого завода, хотя вокруг не сыщешь не то что дерева — кустика! Былинки! И вот он стоит весь в масле, законсервированный, как бланшированная сайра, и ждет, пока я его за бесценок скуплю… А потом втридорога загоню.

— Но ведь Родина принадлежит не только тебе! — патетически восклицал я, ужасаясь его рассказам.

Маркофьев же скромно отвечал:

— Невелика хитрость — продать то, что принадлежит тебе. Фокус в том, чтобы продать то, что тебе не принадлежало и не принадлежит…

Он прибавлял:

— Мы скупим все.