-- И много у вас таких... с чучелами? -- растерянно спросила я.

   -- Хватает, -- неопределённо отозвался он.

   -- У нас тоже есть всевозможные противники прогресса, но до такого обычно не доходит... Интересно, почему?

   -- Вариантов может быть много. Например, тенсы в своей массе гораздо практичней, и бунтовать против откровенно полезных и удобных вещей вам в среднем труднее. А ещё не исключено, что ваши нюхачи с секретчиками ответственней реагируют на такие выступления и быстро призывают участников к порядку. Или вообще вашим газетам подобные акции кажутся неинтересными, но это сомнительно, публика очень любит всевозможных забавных дурачков.

   Но есть другое, простое и логичное объяснение: здесь их кто-то направляет. У любой подобной организации имеется центр, а если групп несколько, но действуют они подозрительно одинаково... Конечно, не исключено, что есть несколько похожих центральных фигур, копирующих друг друга и пытающихся перещеголять конкурентов. Но более вероятным мне представляется наличие общего начальства. И начальству этому почти наверняка плевать на идеи фанатиков-ретроградов, оно преследует какие-то свои цели. Так вот, возвращаясь к затянувшемуся молчанию этих групп, можно сделать только один вывод: готовится что-то грандиозное.

   Нет, чисто теоретически их могли уже утилизировать, но это было бы крайне нерационально. Прикормленные и правильно настроенные фанатики -- очень полезная в хозяйстве вещь, такими не разбрасываются. Такие карты сбрасывают, лишь выжав из них всю пользу, а я пока никакой пользы не вижу. Скорее, то, ради чего их, собственно, вырастили и воспитали, ждёт нас в перспективе. Такое впечатление складывается по их здешней деятельности, а дальше мы вспоминаем, что связь с Тёмной стороной не прервалась, и прибавляем тамошние новости.

   На технической выставке "Доменный завод паровых движителей" представил двигатель абсолютно новой конструкции, работающий на в пыль размолотом чандре. Двигатель этот гораздо компактнее, и им предполагается оснащать не столько мобили, сколько самолёты. Достаточно большие самолёты, чтобы они могли возить пассажиров. Перспективы такого открытия сложно переоценить, путь даже через край Диска без тоннелей станет занимать часы, а не дни. Понятно, что поначалу популярностью пользоваться это не будет, да и на другую сторону выгоднее перебираться через тоннели. Но такие самолёты дадут саму возможность появления альтернативного маршрута. А перед выставкой и во время неё на заводе произошло несколько диверсий, убит один из ведущих инженеров. И это ещё охрана была на стрёме, эффект получился явно меньше планируемого!

   -- А сам-то ту Таре жив? -- вырвалось у меня.

   -- Жив, жив. Несмотря на несколько предпринятых попыток изменить этот факт. Кем предпринятых, увы, пока не известно, даже если нюхачи уже сработали: у нас-то постоянной связи с Тёмной стороной нет.

   -- То есть, тот, кто ими управляет, пытается прекратить контакты двух сторон Диска? Но это же... бред. Одним вредительством Властелину пара и даже полным разрушением тоннелей ничего не изменишь, слишком мелкий масштаб. А какой масштаб нужен... честно говоря, мне сложно представить, что вообще можно предпринять для достижения подобной цели, располагая при этом сравнительно небольшой группой пусть даже чрезвычайно обеспеченных людей. Должен внезапно наступить экономический крах и там, и здесь, который отбросит цивилизацию в развитии назад. Да что там -- экономический! Это должна быть какая-то грандиозная катастрофа вроде эпидемии, которая выкосит почти всё население.