|
Пригнувшись, я прыгнул за угол, низко опустив нож. Он бросился на меня. У него было какое-то лезвие, оно тускло блеснуло, приближаясь ко мне, но он держал его неуклюже, и его первый удар, который мне удалось отразить, оказался самым быстрым его движением. Он отвел мой удар своим предплечьем и попытался пырнуть меня в живот. Этому помешала моя кольчуга и, сделав несколько ложных выпадов, я сумел вонзить ему в брюхо нож по самую рукоятку. Он издал хлюпающий звук, дернулся и повалился на меня. Я подхватил его его и опустил на пол. Я зажег свет, чтобы вглядеться в его лицо, дернул его за волосы, и они отделились от головы: на нем был черный парик. Его собственные волосы были седыми. Да, это был тот самый человек, что сидел в инвалидной коляске, что уговорил Лэнджа заказать ему выпивку, а потом пристрелил его. Мистер Блэк. А он смотрел на меня и улыбался. - Джордан? - спросил он. - Винтон, - ответил я. - Близко, близко... Никто из тех, кто был позднее... Эти слюнтяи.. - Почему? - спросил я. - Почему ты это делал? Он покачал головой. - Узнаешь. Скоро, - сказал он. - О, очень скоро. - Что? Гримаса исказила его лицо, но он опять сумел улыбнуться. - Я мог бы прикончить тебя ножом, если бы захотел... - сказал он. Подумай об этом... Потом он умер, ухмыляясь мне, и внезапно я понял, что он имел в виду. Глава 8 Слияние - нет! Он был стар и когда-то, в свое время, изменил черты своего лица более основательно, чем мы все, и, ощущая его смерть внутри себя самого и пытаясь помешать стремительному воздействию слияния, я понял, что мистер Блэк - это пропавший клон. Стискивая зубы, сжимая виски руками, я возводил укрепления вокруг своего рассудка. Слияние происходит всегда, когда умирает один из нас, но с разными последствиями. Впрочем, это не имело особого значения, потому что мы все находились друг в друге, а "связующее звено" было лишь термином, употреблявшимся по отношению к самому старшему из нас, автоматически становившемуся главой семьи. Блэк был, действительно, одним из нас, потому что происходило посмертное слияние. Всю свою жизнь он должен был блокировать обычные слияния каждый раз, когда они происходили. Но все же он оставался пусть незаметным, но участником нашей телепатической связи, и я теперь понимал, чем объяснялись его сверхъестественные возможности, когда дело доходило до выслеживания нас, до охоты на нас. Проведя всю свою жизнь в стороне от нас, он оставался загадочным незнакомцем. Результаты воздействия его личности на нашу могли оказаться катастрофическими. Конечно, они будут различными в каждом отдельном случае. Однако, у меня было сильное предчувствие, что он попытается захватить власть. Я сдержал его натиск. Импульс, рвавшийся в мой рассудок, затих, погас, исчез. На мгновение Винкель, Джин и Дженкинс могут решить, что это я умер. Потом будет уже поздно. Кто из них сломается первым? Интересно. И чем он потом займется? Проклятие! Я выдернул лезвие из его живота и вытер об его куртку. Наш своенравный братец определенно протянул ноги. Я должен был немедленно возвращаться в Крыло, Которого Нет, чтобы попытаться совладать с готовой разразиться катастрофой. |
