— Почему? Он должен знать, кто виноват в том, что с ним случилось.

— Не надо. Я не знаю, как он отреагирует. Давай не будем рисковать.

Костя пожал плечами:

— Хорошо, если ты так считаешь…

— Леша думает, что Маша ему помогает. Как бы ему не стало хуже.

— Да эта ее так называемая «помощь» — не что иное, как самовнушение! Это самообман. Лешка попал в психологическую зависимость от этой Маши. Вот ему и кажется, что ОНА ему помогает! — возмутился Костя.

— Может, и так. Даже скорее всего так. Но все же не нужно его травмировать этой новостью:

— И что же ты ему скажешь? Как объяснишь, куда делась его любимая Маша?

— Что-нибудь придумаю. Например, скажу, что она уехала. Бросила его. Передумала у нас работать.

— О, так ты думаешь, эта новость лучше? — язвительно спросил сын.

— Это тяжело, но пусть лучше так думает.

Может, действительно лучше чего-то не знать, пока все станет на свои места? Особенно если человек болен и силы ему нужны для другого?

— Мы договорились? — с надеждой спросила Полина.

— Конечно!

В этот момент в кухню вошел Алеша. Полина умоляюще посмотрела на Костю: дескать, молчи!

— Что это с вами? — улыбнулся Алеша. — Такое ощущение, что у вас тайный заговор. Что-то случилось?

— Леша, сядь, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что сказать, — попросила мать.

— Да что происходит?

— Леша, только не воспринимай то, что я тебе скажу, близко к сердцу, но Маша больше не будет у нас работать.

— Это шутка, надеюсь? — поинтересовался Алеша.

— Нет.

— Подожди… То есть… Как это не будет работать? Почему? — растерялся Алексей.

— Она отказалась.

— Отказалась? Сама?! — Леша очень удивился.

— Да, сама, — подтвердил Костя. — Ей надоело у нас работать, ухаживать за больным. Что тут странного?

— Маша уехала, — добавила Полина.

— Ничего не понимаю. Надоело ухаживать? Уехала? Интересно! И надолго?

— Да.

— А куда?! — Алеша ничего не понимал в происходящем.

— Кажется, она собралась замуж, — начал фантазировать Костя. — И они с женихом решили уехать к каким-то родственникам.

— А как же я? — растерянно спросил Алеша.

Из затруднительного положения Полину вывел звонок в дверь. Она пошла открывать.

— Катя? Заходи, — сказала она удивленно, увидев заплаканную Катю.

— Ты к кому? К Косте или к Леше?

Я к вам! Папа ушел от мамы! Это все из-за вас! Вы разрушили нашу семью! Я вас ненавижу!

Вот уж из огня да в полымя! Полина прислонилась к косяку двери, чтобы не упасть.

— Величайшая колдунья и могущественная волшебница примет простого смертного? — спросил он, смиренно преклоняя колени.

Римма заулыбалась. Ей всегда нравилось, как Лева за ней ухаживает. Уж кто-кто, а он умел это делать! Умел-то умел, но ушел-таки, подлец!

— Что это ты вдруг обо мне вспомнил? — спросила Римма, протягивая руку для поцелуя.

— А я о тебе и не забывал, — вкрадчиво ответил Лева.

— Ах, вот оно что… — усмехнулась Римма. — Какими судьбами здесь, в моей избушке?

— Да вот, проходил мимо, решил зайти. Соскучился по бывшей жене.