— Пожалуйста… Не надо… — простонал он. Жора жестом остановил Толика и сам прекратил бить Алешу.

— Слушай, старичок, а давай договоримся? — предложил Жора Алеше.

— О чем договоримся? — спросил Алексей.

— Отец у тебя все камешки забрать хочет, и понятно, что тебе жалко. Жаба душит. А мы с Толяном согласны на половину.

— Да поймите же вы!.. — начал Алеша.

— Ты погоди, не горячись! — перебил его Жора. — Мы тебя сразу отпускаем, отцу говорим, что сбежал. Делим брюлики поровну и по норкам. А?

— Да если бы у меня были эти ваши бриллианты, будь они прокляты, я бы их давно вам в рожи швырнул. Чтоб вы ими подавились. Нету их у меня!

— Нет, братан, — сказал Жора Толику. — Правду говорят: если человек дурак, то это надолго! Давай подналяжем!

Он ударил Алексея, и тот потерял сознание.

— И что теперь делать? — спросил Толик.

— Залепи ему рот. Пусть до завтра посидит, подумает, — решил Жора. — Завтра отдохнем, продолжим. Пошли.

— Беды одна за другой сыплются на нашу семью. Неужели мы что-то делаем не так? — спросила Полина сама себя.

— Мама, не плачь, я верю, что все образуется, — бубнил Костя.

— А я уже устала верить. Устала надеяться на лучшее, — обреченно сказала Полина.

— Это просто какой-то кошмар! Все похоже на чью-то дурацкую шутку, — сказала Катя.

— В том-то и дело, Катя, что все это очень серьезно. Я бы очень хотела, чтобы Алеша вернулся живой и здоровый.

— У нас даже нет денег, чтобы заплатить выкуп, — заметила Катя.

— Отец что-нибудь придумает, — с надеждой сказал Костя. — Он найдет деньги, и Лешка вернется.

— Если бы я знала, кто это сделал! Я бы его на краю света нашла! Голыми руками задушила! — возмутилась Полина. Она обняла Костю и снова заплакала. Косте становилось все хуже и хуже. Теперь он не радовался, что все идет по плану. Он понимал, что происходит что-то очень плохое, а ситуацией он уже не владел.

Хотя посетителей после Кирилла Леонидовича больше не было, Маша не уходила из салона Риммы.

Она с интересом рассматривала те предметы, которые Римма использовала для работы.

Когда Маша взяла в руки хрустальный шар, то в его таинственной глубине она увидела Алешу, который тихо звал ее: «Марметиль…» Маша напряглась и прислушалась. Несмотря на нечеткость картинки внутри шара, она прекрасно поняла, что это Алеша, ему плохо и он зовет ее.

У Маши было такое отрешенное выражение лица, что Римма подошла к ней, потрогала за плечо и спросила:

— Маша, что с тобой?

— Он… Он меня зовет… — шепотом ответила Маша. Римма ничего не понимала, несмотря на все свои экстрасенсорные возможности.

— Что, опять видишь Лешу? Перестань уже о нем думать!

— Не могу, Римма. Я за него так волнуюсь… Что с ним? — робко спросила Маша.

— Знаешь, за него есть кому волноваться. А ты ему никто, и в этой семье ты —чужая! Так что думай о себе. Ясно? — Римма каждое слово вбивала Маше в голову, как гвоздь.

— Да, но… — начала было Маша.

— Никаких «но»! У нас куча заработанных денег, и мы просто обязаны потратить их красиво и с удовольствием! — Римма зажмурила глаза, предвкушая эти удовольствия. — Немедленно идем по магазинам.