Дом культуры был совсем рядом. Анна чувствовала сущности сотен морбестов. А еще она ощущала странное притяжение, будто ее скелет состоял из металла, а на площади возле ДК находился гигантский магнит.

 - Мы самые большие безумцы, вам не кажется? - шепотом произнес Эльдар. - По собственной воле премся в самое логово.

 Вой глубоко вздохнул. После душной ночи посвежевший воздух приятно обволакивал легкие.

 - Боишься?

 Эльдар нервно сплюнул.

 - Еще как боюсь. Если бы я знал, что вы, ребята, справитесь со всем этим дерьмом без меня, я бы уже бежал отсюда вприпрыжку. А потом завалился бы в бункер к Хирургу и ждал, когда вы кокон взорвете.

 - А мы без тебя не справимся? - ухмыльнулся Вой.

 - Ну да, мужик с мечом и женщина с приемником... Я хоть стрелять умею. А знаете, еще вчера утром я бы плюнул на все и сбежал бы. Да я так и сделал на той поляне.

 - И что в тебе изменилось? - поинтересовалась Анна.

 - Понятия не имею. Но что-то точно изменилось. Может, крыша совсем поехала?

 Они дошли до девятиэтажного дома.

 - Морбесты так близко, - сказала Анна. - Теперь мои возможности их чувствовать, почти бесполезны. Мне кажется, они всюду.

 Вой осторожно выглянул из-за угла дома. Вид на площадь загораживали плотные ряды торговых павильонов, но справа, там, где павильоны заканчивались, Вой заметил множество черных силуэтов. А еще он увидел темную сферу, почти целиком загородившую фасад Дома культуры.

 - Смотрите, - проговорил Эльдар, кивнув на балкон первого этажа, - здесь, пожалуй, заберемся.

 Он подошел к балкону, уцепился за перила, подтянулся и перелез через парапет. Вой подсадил Анну, а сверху ей помог Эльдар. Затем на балкон забрался и Вой.

 - Чувствую себя вором - домушником, - проворчал он.

 Балконная дверь оказалась закрытой, но стекло разбито вдребезги, так что открыть дверь Эльдару не составило труда.

 Они вошли в комнату.

 Света из окна было достаточно, чтобы разглядеть погром. Видимо хозяева отчаянно сопротивлялись вторжению морбестов. А в коридоре, возле раскуроченной двери в подъезд, была навалена мебель. Сооруженная наспех баррикада, которая не спасла жильцов этой квартиры.

 Вой, Анна и Эльдар пробрались через баррикаду на лестничную площадку, и пошли вверх по ступеням.

 Второй этаж.

 Третий.

 Четвертый.

 "Мертвый дом, - подумал Вой. - Скоро здесь заведутся призраки".

 Как-то ему довелось услышать историю, которую рассказал один мужик, побывавший в Припяти. Тот уверял, что видел призраков в таком же мертвом доме. Вой тогда ему не поверил, но сейчас рассказ мужика не казался фантазией. После морбестов и мертвого ребенка из радиоприемника можно поверить в любую "байку из склепа". И это к лучшему. Если знать, что нечистая сила существует, то вероятность, что встреча с ней вызовет шок, будет на порядок ниже. Как сказал один умный человек: "Сатана убедил человечество, что сатаны не существует. И в этом его сила". Да уж, предупрежден, значит защищен.

 Седьмой этаж.

 Восьмой.

 Девятый.

 На площадке лестница, ведущая на чердак. Квадратный люк закрыт на простенький висячий замок. Эльдар поднялся и сбил замок прикладом "Сайги" - грохот от удара разлетелся по подъезду громовым эхом. Анна вся сжалась, подумав, что лишний шум сейчас ни к чему. Совсем ни к чему!

 Эльдар открыл люк и поднялся на чердак. За ним последовали Анна и Вой. Когда они выбрались на крышу, солнце только начало подниматься над лесом. А с запада, там, где свет еще не рассеял тьму, приближались облака.

 Вой подошел к парапету у края крыши. У него захватило дух, но не от высоты, а от того, что он увидел.