«Почему она поверила этой кассете? — ворочался он по ночам на кровати в единственной, не тронутой ремонтом комнате. — Даже не извинилась…»

С трудом вставая по утрам после бессонной ночи, он приезжал в офис чернее тучи, пил много кофе, проводил планерки, встречался с клиентами, партнерами, заказчиками. К обеду он развеивался, светлел лицом, начинал улыбаться и оценивать ситуацию совсем по-другому. Иногда ему становилось совестно за свое поведение, он начинал ловить себя на мысли, что безумно хочет увидеть Анну, услышать ее голос, прижать к себе и все забыть… Несколько раз он даже готов был сорваться с места и поехать средь бела дня в Витебскую область! Но тут или вмешивалось какое-то непредвиденное обстоятельство, или срабатывал разум, и он останавливал себя буквально в последнюю минуту, потому что не на кого было оставить фирму, надо было заканчивать ремонт… А к вечеру это желание пропадало. Приблизительно в одно и то же время он звонил Анне, спрашивал, как дела, передавал всем привет и сухо прощался, чтобы ночью снова мучиться безответными вопросами. Все это выматывало, опустошало и походило на бег по замкнутому кругу.

Для Анны же десять дней, проведенные в гостеприимном кругу родственников Смыслова, растянулись на долгие десять лет. Как и несколько лет назад, она с тоской смотрела на телефон, надолго закрывалась в маленькой, отведенной ей комнате, тихонько плакала в подушку или рассматривала оклеенный пожелтевшими обоями потолок.

В понедельник практически не отлучавшийся от них водитель снова посадил всех в машину и привез обратно в Минск.

Здесь их ждал сюрприз: Николай и Вера Дербеневы привезли с отдыха Олега и в дань уважения к гостям решили задержаться.

— Наконец-то мы одни! Господи, как я рада тебя видеть! — обняла Анна подругу. — Я так по тебе соскучилась!

После ужина в ресторане они воспользовались тем, что мужчинам надо было поговорить, и приехали в пустую квартиру. Неожиданно для всех Роберт попросил поселить его в гостинице.

— Как Ванечка? — поинтересовалась Анна.

— Сейчас покажу фотографии, — потянулась Вера к сумке. — И не узнаешь: подрос, окреп и почти все говорит!

Мальчика действительно было не узнать: качественные цветные фотографии подчеркивали и румянец на щечках, и настроение, выражавшееся улыбкой практически на всех снимках.

— Полгода в санатории, — вздохнула Вера. — И не зря, как видишь. По опыту знаю, что это еще не победа, но сдвиги уже есть… Знаешь, я часто смотрю на него и вспоминаю Галину. Мне очень жаль, что я не успела простить ее раньше, только ничего уже не изменишь: прощение нужно живым.

— А с кем он остался?

— С Машей и ее молодым человеком, — улыбнулась подруга. — И знаешь, кто он? Врач. Ванечкин участковый врач! Интеллигентный, приятный во всех отношениях, добрый и… надежный. Во всяком случае, нам с Николаем так кажется. Так что сейчас у меня неделя отпуска, — Вера сложила в пакет фотографии и осторожно спросила: — Ну, а вы? У тебя круги под глазами. Какую территорию снова не поделили?

— Хороший вопрос, — задумчиво ответила Анна. — Да нет, с территорией все ясно. Все началось с лихо закрученного детектива…

— …Я хорошо понимаю твое состояние, — выслушав историю, грустно произнесла Вера. — Но я понимаю и Костю: если Николай был виноват по всем статьям, то Костиной вины здесь не было.