Непонятным оставалось только одно — насовсем они здесь или только зализать раны. Выходило, что первое: вайнахи, собрав достаточную силу, принялись первым делом выдавливать с рынка Кота. Игорь нисколько не сомневался в том, что, уже начав в городе «обживаться» по-серьезному, они тут же составят и ему самому конкуренцию в наркобизнесе. И по логике вещей, он должен быть не меньше Кота заинтересован в том, чтобы пришлых поставить побыстрее на место, а еще лучше — отправить чеченов туда, откуда появились. Но на этот счет у Сотника было свое мнение.

— Отдашь им палец — отхватят всю руку, да еще с головой в придачу, — глухо произнес Игорь. — Нужно козопасам забить стрелу и объяснить, кто здесь хозяин.

— Вот и я так думаю, — заметно оживился Кот, в кривой ухмылке при свете лампы блеснула золотая фикса. — Мои пацаны сами бы носорогов поставили на место, но не хочется поднимать шум. А если на стрелке продемонстрировать нашу общую силу, то чучмеки и без разборки подберут хвосты. Чудик дал согласие вписаться на моей стороне, а ты как?

— О чем речь, — развел руками Сотник. — Конечно же, Константин Николаевич. — Взяв со стола графин, он наполнил рюмки, но прежде спросил: — К Еремам обращаться будете?

— Да ну их к лешему. Мне, вору, западло к ментам обращаться за помощью, — тут же последовал ответ.

Выпив на посошок, Кот, довольный разговором, не задерживаясь покинул бильярдную. После его ухода Игорь больше играть не стал. Давая Петрову согласие на участие в стрелке, он заранее знал, что это мероприятие не состоится. Стремясь заполучить абсолютную власть в городе (на криминальной стезе), он не только покупал чиновников разных департаментов, но еще и создавал целую сеть осведомителей, которые держали под своим контролем все сферы городской жизнедеятельности. Один из таких филеров вовремя предупредил его об очень интересной встрече в загородном ресторане «Водяная мельница», и люди Сотника смогли заранее подготовиться к качественной фото и видеосъемке. Субботним утром у пруда, где деревянное колесо мельницы лохматило воду, за одним из столиков встретились два совершенно разных человека. Глава местной чеченской диаспоры Гирги Бакаев по кличке Черный и начальник Центрального РОВД подполковник Аркадий Вениаминович Борин.

Черный не стал долго переливать из пустого в порожнее, а с ходу заявил, что имеет виды на колхозный рынок, который стоит на «земле» Центрального района, и собирается там построить крупнейшую и самую современную (естественно, платную) больницу в регионе. Уже в Турции даже найдены богатые спонсоры. Но воплощению в жизнь мешает старый вор Кот, который «крышует» рынок. И если милиция сможет устранить это препятствие, то он, Гирги Бакаев, готов передать подполковнику Борину десять процентов акций будущей больницы. А это дороже любой валюты.

Начальник районной больницы тут же, не задумываясь, согласился, но сделал одно уточнение:

— Акции запишите на имя жены.

С этого момента участь Кота была решена, а для Игоря Сотникова раскрывалась великолепная комбинация — говоря шахматным языком, «классический гамбит». Жертвуя одной фигурой, он мог выиграть целую партию.

Сотник получил убойный материал против Аркадия Борина. Жадный и подлый мент для подкупа братвой был фигурой ненадежной. Другое дело его зам, ходивший в должниках, по-своему надежный и исполнительный. К тому же воевал в первую чеченскую, откуда привез медаль «За отвагу» и тяжелую контузию.