В воздухе засверкали десятки стальных молний. Только одна из них несла смерть, но какая?

Траян попытался вновь прыгнуть, но почему-то не смог. Селия знала причину его внезапно появившейся беспомощности: это очнулась из небытия Лидара!

Селия издала дикий рык, словно раненый зверь, и нанесла мысленный удар по стальным молниям. И они разом исчезли! Вернее, исчезли все, кроме одной. Кинжал, пущенный рукой коварного князя, летел прямо в сердце Траяна, но тот успел среагировать, и закрылся левой рукой. Она тотчас обагрилась кровью.

Все три князя встретили неудачу громкими воплями. Но Траян уже понял, где находится его истинный противник. Прыгнув, он свалил князя ударом вытянутых ног. Оба цыгана покатились по полу, награждая друг друга могучими тумаками.

Лидара тем временем встала на ноги и, пошатываясь, неотрывно глядела на дерущихся мужчин. Она отчаянно пыталась помочь мужу, но чувствовала, что ее усилия вязнут словно в вате.

Повернувшись, она крикнула, обращаясь к другим женам князя:

– Ну что же стоите, дряни? Убейте эту отступницу, пока она не убила нашего Михая!

Жены князя очнулись от оцепенения и бросились к Селии. Она отчаянно пыталась вырваться из пут, но увы, сил осталось слишком мало.

Траян бился, словно зверь, но князь был опытным борцом. Он все-таки сумел подмять под себя молодого противника и, припечатав его к полу, нанес несколько жестоких ударов в голову. Лицо Траяна обагрилось кровью. В это же время шесть жен князя пытались приблизиться к Сели, но та огромным усилием воли удерживала их на расстоянии. Силы ее стремительно таяли.

Она бросила взгляд, полный боли, на молчаливую толпу.

– Ну что же вы? – закричала Селия. – Неужто вы на самом деле жалкие холопы?

Многие отвели глаза в сторону, но не все. Растолкав толпу, из нее вышло около десятка парней. Переглянувшись, и помчались к женам князя и быстро их утихомирили. А затем один из парней вынул нож и разрезал путы, окутывающие руки и ноги пленницы.

Со вздохом облегчения Селия опустилась на пол. Но взглянув на дерущихся мужчин, с криком отчаяния вновь вскочила на ноги.

Кто-то из толпы бросил князю свой кинжал. Михай ловко поймал его, а затем поднял над головой, намереваясь вонзить в грудь обессилевшему Траяну. Селия пыталась остановить смертоносную руку, но не смогла – Лидара парировала все ее усилия.

Гибель Траяна казалась неизбежной. И вдруг в воздухе что-то сверкнуло, и в спину князя вонзилась молния. Издав рык, тот изогнулся всем телом и, тяжело скатившись с Траяна, забился в судорогах. Михай был очень сильным мужчиной, и отчаянно боролся за жизнь. Но наконец он затих, и остекленевшим взглядом уставился в высокий конический потолок.

Лидара закрыла лицо руками и зарыдала.

Толпа цыган дружно опустилась на колени. Все с ужасом глядели наверх – туда, откуда только что пришла смерть.

– Ллорны! – послышался чей-то испуганный юношеский голос. – Я видел, как в воздухе появился Ллорн! Он был похож на чудовище! Это он убил князя Михая!

Траян вытер кровь с лица и, пошатываясь, поднялся на ноги. Взглянув на соплеменников, он с болезненной улыбкой сказал:

– Похоже, мы разбудили местных богов. Ллорны убили Михая за то, что тот разрушал и обкрадывал их летающие станции. Может быть, кто-то из вас считает, что боги поступили несправедливо?

Цыгане опустили головы. Никто не посмел перечить Траяну.

Юноша неровным шагом направился к Лидаре. Красавица с ужасом глядела на будущего главу табора, а затем не выдержав, упала на пол и поползла к своему будущему повелителю:

– Траян… Прости! Клянусь, я буду твоей верною слугою! Не убивай меня, ведь теперь только я знаю, на каких секретных счетах лежат деньги, украденные Михаем у нашего табора!

Траян наступил сапогом на голову рыдающей красавицы, а затем смачно сплюнул в ее сторону.