Она подняла голову и посмотрела на него остекленевшими глазами.

- Зачем? Я до сих пор не понимаю зачем. Что может быть интересного…

Дверь открылась, и Веккино просунул голову в комнату.

- Они готовы, сэр, - сказал он Кэррингтону.

Кэррингтон быстро поднялся и протянул руку.

- Мисс Блейкмор.

Оцепеневшая,  она  поднялась  на  ноги  и  позволила  себе  выйти  из  комнаты.  Она

заметила,  что  портфель  со  всем  содержимым  Кэррингтон  взял  с  собой.  Они  прошли  по

шумным коридорам и вошли в один из высококлассных конференц-залов.

Карен испуганно осмотрелась. На столе можно было играть в футбольный матч. Он

был  огромным.  Во  главе  стола  сидел  госсекретарь  Дрепер  с  группой  помощников  и

советников. Кэррингтон присоединился к ним.

Колени Карен начали дрожать. Она думала, что упала бы, если бы Грэм не взял ее

за руку и не повел к середине стола, где помог ей сесть в кресло с высокой спинкой.

Она посмотрела на группу людей за столом.

Несомненно, это было сном. Или кошмаром.

По  фотографиям  она  узнала  шейха  Амина  Аль-Тазана.  Прозападного  прораба,

который часто выступал в качестве представителя страны ОПЕК, он постоянно мелькал в

новостях.  Его  богатство,  как  и  его  власть  в  арабском  мире,  были  легендарными,  и  его

влияние  на  Западе  тоже.  Карен  вспомнила,  что  читала  о  его  намечающемся  визите  в

Вашингтон.

Он сидел в конце стола, лицом к госсекретарю Дрэперу. Его бурнус и куфия были

белыми.  Смуглое  лицо  было  таким  же  красивым,  как  и  на  фотографиях.  Чувственный

полный  рот  и  длинный  нос,  с  небольшой  горбинкой  на  переносице.  Черные  брови

изгибались над глубоко посаженными глазами.

И эти глаза враждебно смотрели на Карен Блейкмор.

Один из приближенных шейха поддался вперед и что-то прошептал ему на ухо. Он

помахал  помощнику  рукой,  его  взгляд  ни  на  секунду  не  покидал  женщину,  сидящую  в

середине стола.

Карен  уставилась  на  шейха,  ошеломленная  его  присутствием  и  его  очевидной

ненавистью к ней. Уму было непостижимо, что всемирно известный человек находится с

ней в одной комнате. Но то, что воздух в этой комнате был напряженным, было вдвойне

непостижимо. Что у них вообще могло быть общего, чтобы вызвать такую враждебность?

Несмотря  на  его  очевидную  антипатию,  она  бы  таки  продолжала  смотреть  на

шейха и его окружение, если бы ее не отвлек звук на другой стороне комнаты.

Карен  повернула  голову  в  том  направлении,  у  видела  человека,  входящего  в

гигантскую  комнату.  Он  был  одет  аккуратно,  в  европейском  стиле,  в  костюм  тройку

темно-синего цвета. Его рубашка была поразительна белой на фоне загорелого лица, как и

белая куфия, прикрепленная к голове шелковым плетенным шнуром. Стоило ему  войти,

перешептывания вокруг стола внезапно прекратились.

Это был Дерек Аллен.

Карен задалась вопросом, сколько шоков может пережить здоровое сердце, прежде

чем перестанет работать.