|
Григорий с рук на руки передал рысака деду Сашке, пошел в людскую. - Отец твой приехал! - крикнул тот ему вслед, накидывая на рысака попону. Пантелей Прокофьевич сидел за столом, доедая студень. "Под хмельком", - определил Григорий, окидывая взглядом размякшее отцово лицо. - Приехал, служивый? - Замерз весь, - хлопая руками, ответил Григорий и - к Аксинье: - Развяжи башлык, руки не владеют. - Тебе попало, ветер-то в пику, - двигая при еде ушами и бородой, мурчал отец. На этот раз он был гораздо ласковее. Аксинье коротко, по-хозяйски, приказал: - Отрежь ишо хлебца, не скупись. Встав из-за стола и отправляясь к двери курить, будто невзначай раза два качнул люльку; просунул под положок бороду, осведомился: - Казак? - Девка, - за Григория отозвалась Аксинья и, уловив недовольство, проплывшее по лицу и застрявшее в бороде старика, торопясь, добавила: - Такая уж писаная, вся в Гришу. Пантелей Прокофьевич деловито оглядел чернявую головку, торчавшую из вороха тряпья, и не без гордости удостоверил: - Наших кровей... Эк-гм... Ишь ты!.. - Ты на чем приехал, батя? - спросил Григорий. - В дышлах, на обыденке да на Петровом. - Ехал бы на одной, моего бы припрягли. - Не к чему, пущай порожнем идет. А конь справный. - Видал? - Чудок поглядел. Говорили о разных нестоящих вещах, волнуемые одним общим. Аксинья не вмешивалась в разговор, сидела на кровати, как в воду опущенная. Каменно набухшие груди распирали ей створки кофты. Она заметно потолстела после родов, обрела новую, уверенно-счастливую осанку. Легли спать поздно. Прижимаясь к Григорию, Аксинья мочила ему рубаху рассолом слез и молоком, стекавшим из невысосанных грудей. - Помру с тоски... Как я одна буду. - Небось, - таким же шепотом отзывался Григорий. - Ночи длинные... дите не спит... Иссохну об тебе... Вздумай, Гриша, - четыре года! - В старину двадцать пять лет служили, гутарют. - На что мне старина... - Ну, будя! - Будь она проклята, служба твоя, разлучница! - Приду в отпуск. - В отпуск, - эхом стонала Аксинья, всхлипывая и сморкаясь в рубаху, - покеда придешь, в Дону воды много стекет... - Не скули... Как дождь осенью, так и ты: одно да добро. - Тебя б в мою шкуру! Уснул Григорий перед светом. Аксинья покормила дитя и, облокотившись, не мигая, вглядывалась в мутно черневшие линии Григорьева лица, прощалась. Вспоминалась ей та ночь, когда она уговаривала его в своей горнице идти на Кубань; так же только месяц был да двор за окном белел, затопленный лунным половодьем. Так же было, а Григорий сейчас и тот и не тот. Легла за плечи длинная, протоптанная днями стежка... Григорий повернулся на бок, сказал внятно: - На хуторе Ольшанском... - И смолк. Аксинья пробовала уснуть, но мысли разметывали сон, как ветер копну сена. |
