Я села. Прямо на жертвенник. И начала перебирать в голове список тех ритуалов, где в качестве жертвы нужна девственница. Список вышел… не слишком большим, студентов не перегружали знаниями сомнительной ценности.

— Ты меня резать будешь? — на всякий случай все-таки уточнила я. Нет, я в это на самом деле не верила… Но надо было удостовериться, мало ли что. Полоз, конечно, свой, родной, но он ведь некромант, а это, в свою очередь, диагноз.

Фелтон смерил меня тяжелым, укоризненным взглядом и ответил:

— Бить буду. По голове. Пока мозг на место не встанет.

Говорил Полоз с такой убийственной серьезностью, что мне стало до одури смешно, даже несмотря на жгучий страх, который никак не желал отступать.

— Так мне на жертвенник ложиться? — снова пристала к парню я.

Тот закатил глаза.

— Вот почему из нас двоих именно ты пытаешь все перевести в горизонтальную плоскость? А говорят, что как раз мужчинам нужно только одно.

Он никогда не перестанет мне припоминать тут идиотскую историю…

— Нет, ну серьезно, — мучительно покраснела я, желая все-таки получить ответ на свой вопрос. Было ужасно неуютно сидеть на камне и просто ждать, что же решит делать его змейство

Полоз достал какую-то плошку, в которой я увидела бурую жижу, о составе которой я предпочла вообще не думать. По крайней мере, странное вещество ничем не воняло, большой плюс в моем положении.

Фелтон обмакнул указательный палец в жижу и что-то начертил на моем лбу. Я поморщилась, но промолчала, надо, так надо. На этом акт вандализма оконченным Полоз не посчитал и начертил какую-то ерундень и на моих запястьях. Символы я не знала, даже несмотря на то, что на эрудицию мне жаловаться не приходилось. Чертова темная магия.

— Ложиться не надо. Мне и так удобно. Просто не двигайся и молчи. Мешаешь.

Раньше мне только один раз приходилось видеть, как Полоз применял темную магию. Когда он спасал профессора Бхатию, но тогда я была слишком растеряна и смущена, чтобы следить за действиями парня. Теперь же выпал шанс увидеть все максимально четко.

Фелтона менялся, становился не человеком, чем-то иным. Кожа его стала мертвенно бледной, черты лица заострились, глаза стали черными, без радужки, зрачков, одна сплошная черная пелена. Покосившись на руки некроманта, я увидела, что у Полоза появились… когти.

Я так легко забывала, что темные маги по своей сути — мутанты. Теперь резко вспомнила. Очень резко.

— Не бойся, — тихо произнес Фелтон.

У него даже голос изменился, стал совсем глухим, потусторонним. Жутким.

— Да не боюсь я тебя, Полоз, — фыркнула я, упрямо вздернув подбородок. — Размечтался. Это же все равно только ты. Подумаешь, окраску немного сменил.

Когтистая рука ласково скользнула по моей щеке.

— Умница ты у меня все-таки.

Фелтон набрал в грудь побольше воздуха и начал нараспев читать заклинание на незнакомом мне языке.

Вербальная магия. Архаизм какой-то. Ну кто сейчас вообще использует вербальную магию. Или темные заклинания никто так и не додумался модернизировать?

Сперва появилось странное ощущение, что меня с головой окунули в ледяную воду. Затем вдруг стало тепло и ужасно захотелось спать. Веки отяжелели, и я провалилась в черное вязкое беспамятство.

Открыв глаза, я почувствовала себя… странно. По крайней мере, точно не хуже, а в моем положении уже огромное достижение, но при этом ощущения были… ну, примерно, как те, что я испытала, когда первый раз довелось надеть контактные линзы: вроде бы все хорошо, вижу четко и ясно, но словно бы какая-то помеха, которая безумно раздражает. Рядом на полу сидел вполне человекоподобный Фелтон и бездумно смотрел в одну точку и не шевелился.