— Надо как-то вытащить Дэнни из убежища… — задумчиво протянул Фелтон, когда мы с ним прогуливались по саду.

Погода стояла не слишком теплая, и я с удивлением осознала, что начала мерзнуть, причем сильно. Раньше огненная магия меня ограждала от таких мелочей…

Я пожала плечами.

— Дело ведь вовсе не в Дэнни, верно? И даже если вы достанете его, то он такой же недоучка без диплома, как и мы с тобой.

Полоз хрипло и как-то слишком уж безнадежно рассмеялся, обнимая меня за плечи.

— Он темный, рыжая моя, — произнес он с совершенно неописуемым выражением в голосе. — У нас быстро взрослеют, поверь. И с юности начинают заниматься семейными делами. Поэтому он сначала Лестер, а уже потом студент-недоучка без диплома. Тем более, за его спиной стоит отец, а лорд Нэйтан Лестер — это уже другое дело.

Я тяжело вздохнуло, понимая, насколько сильно вляпалась во все эти игры темных магов. Да не просто вляпалась — стала призом, который хотят заграбастать.

— Дэниэл сказал, что знает, как достать Писание, — сообщила я. Хотелось верить, что эту дрянь вообще можно из меня как-то извлечь. Сейчас оно из меня уже магию вытягивает, а что дальше? Жизнь? Лучше даже не думать, честное слово…

Полоз сперва ничего не сказал, только прижал к себе покрепче, будто надеясь таким образом защитить от всех бед разом.

— Думаешь, соврал? — робко спросила я у его змейства, про себя надеясь, что сейчас меня будут успокаивать.

Парень пожал плечами.

— Кот… Он иногда любил пофантазировать. К тому же он хотел получить от тебя книгу, так что причины врать у Дэнни имели веские. Не понимаю, почему ты к нему так благоволишь.

Я пожала плечами.

— Не знаю, женская интуиция, наверное. Просто мне кажется, он не настолько и плохой, как все считают. Может, запутался. Такое случается… Тем более, подозреваю, отец на него влияет не слишком положительно.

Парень подозрительно уставился на меня.

— Мне стоит начать ревновать? — осведомился он с очевидным подозрением.

Я растеряно заморгала. Это он что… ревновать меня начал? Нет, вот когда я его ревную — дело понятное, Кассиус Фелтон, наследник древнего рода, сильный перспективный маг. Но я-то рыжая пигалица из обычной семьи, как говорится, ни рожи ни кожи… Другое дело, профессор Бхатия сказал, что Полозу от меня уже никуда не деться.

— Ты головой ударялся в последнее время, что ли? — опасливо уточнила я у парня. — С чего бы тебе меня ревновать, да еще и к Лестеру? Я на таких лощеных гаденышей не падка, а он вряд ли заинтересовался бы кем-то вроде меня.

Полоз рассмеялся и чмокнул меня в макушку.

— Глупая ты у меня. Ты милая девушка. А есть и парни получше меня… Хотя Лестер точно не лучше, но все-таки… привлекательней.

Ну и кто из нас двоих глупый?

— Мне профессор Бхатия сказал… ну, что если темные выбрали себе любимого человека, то уже все, навсегда.

И снова Полоз ничего не сказал и пришлось спрашивать напрямую. Кажется, тема оказалась чуточку… щекотливой.

— Это правда?

Ответил мне парень неохотно:

— Твой декан слишком словоохотлив не по делу… Да. Я тебя выбрал и это на всю жизнь. Но вообще-то это мне следовало тебе говорить, а не совершенно постороннему светлому магу!

Прикрыла глаза, повторно переваривая такую потрясающую новость. Если уж профессор Бхатия мог ошибаться, то Полоз наверняка знал о темных…

— Поэтому ты мне предложение сделала? Потому что все равно никуда от меня теперь не денешься?

Фелтон улыбнулся, кивнул меня, а потом коротко поцеловал в лоб.