«Девочка» была не так уж и уверена в правоте преподавателя… Мне очень, просто очень сильно хотелось под крылышко к нашему целителю. Было так погано, что хоть ложись и помирай. Рвать меня перестало только через полчаса, а, может, и больше. И за это время я десять раз успела пожелать сдохнуть, но мои желания сбывались чертовски редко… Точней, сбыло только одно желание: получить Фелтона в личное владение. В остальном же…

— Ну, вот и хорошо, — ласково проговорила леди Гринхилл, убедившись, что мое состояние пришло в хотя бы относительную норму.

Я тяжело вздохнула. Кажется, действительно полегчало. Все еще слегка мутило, но уже в пределах нормы.

Инспектор помогла мне подняться на ноги, и я озадаченно поняла, насколько она, оказывается сильная: пусть мои мощи весили и не слишком много, но женщина не могло быть так легко.

— Что нам делать с Эшли, Киран? — спросила полицейская у жениха. — Магия отказывает. Как-то надо заканчивать эту эпопею с нашим фамильным достоянием. А что если тряхануть Лестеров, как следует? Они пытались похитить Эшли, значит, а для них единственная ее ценность именно в Темном Писании. Значит, у этой семейки точно должны быть идеи, как отделить артефакт от человека.

Возможно, что и так…

— Вот только вряд ли в их план входит целая и невредимая мисс Грант, — пессимистично заметил профессор Бхатия. — Иначе бы зачем похищать девушку, куда проще было бы договориться.

Леди Гринхилл нервно повела плечами.

— Договариваться с моим дядей? Да он наверняка бы не благословил попытку заграбастать фамильное наследие. Даже настолько опасное… и потрепанное. Дядя Гарольд не такой человек, поверь мне, Киран.

В отличие от леди Элизабет, лорд Гарольд действительно не слишком жаловал семейство Лестер.

— Кассиус бы уговорил, — произнес без капли сомнений мой декан. — Все-таки речь о любимой девушке, почти невесте. Лорд Гарольд сдался бы и быстро. Нет… Ничем хорошим для Эшли похищение просто не могло обернуться. Поэтому, юная леди, вам не стоит больше встречаться с Дэниэлом Лестером. Это для вас чрезвычайно опасно.

Наверное, опасно…

Я обхватила себя за плечи, пытаясь хоть немного прийти в себя. Получалось, честно говоря, чрезвычайно плохо. Колотило то ли после рвоты, то ли попросту от страха за свою жизнь.

— Мне Дэниэл не кажется плохим человеком, — тихо сказала я, опустив глаза. — Гадкий временами… Но это просто такой характер. По… Кассиус тоже сперва казался тем еще гадом, и что с того?

Полицейская расхохоталась звонко, словно девочка.

— Ну, Касс тоже со своими странностями, но по сравнению с малышом Дэнни он просто ангел небесный, уж поверь мне, Эшли. Наверное, потому что у Кассиуса щедрая душа.

Быть может, и так. Полоз действительно был щедрым по отношению к близким, и речь не только о деньгах. Фелтон всегда готов был помочь советом, поддержкой, он просто оказывался рядом, когда нужен.

— Да… — мечтательно протянула я, прикрывая глаза.

Стоило помянуть нечистую силу, как она тут же явилась. Фелтон имел наглость ворваться в комнаты профессора Бхатии без стука, что для него было довольно странным поведением. Наверняка мои девчонки его где-то выловили и все рассказали.

Первым делом его змейство кинулся ко мне и принялся проверять, насколько я цела.

— Рыжая, что с тобой? Я уже не знал, о чем и думать, — тяжело дыша, произнес Фелтон, прижимая меня к себе. — Господи… Как же я испугался…

В порыве чувств Полоз меня едва не придушил, но быстро спохватился и ослабил хватку.