Мне‑то его байки до одного места –я и покруче слышал. В кино. А вот у Марлы глазки заблестели. И Меченый уши до пола развесил. И пацаны его… Ну, прям, дети несмышленые, что всем сказкам верят. Да еще удивляются, чего я не верю. Ну, сказки ладно, Бог с ними, вот сказочник у меня… как бы это сказать… сомнения вызывает. Вроде, ничего плохого мне коротышка не сделал, но вот не хочется идти за этим сусаниным незнамо куда и непонятно зачем. Не хочется, и все тут.

Да еще Молчун вспоминаться стал. Все чаще. Месяца полтора, наверно, не вспоминал о нем, и на тебе. Не хватает мне его уродливой морды. Тоскует, поди, зверюга без меня. Хороший ему хозяин попался, блин, заботливый!… Зверя одного оставил, а сам смылся непонятно куда. И неизвестно когда вернется. Если вернется.

А с Молчуном забавная история связана. Странная, можно сказать.

Я всегда получал того, чего хотел. Не знаю уж, почему. То ли я такой везучий, то ли друзья у меня такие безотказные, но когда я чего‑то по настоящему хотел, это чего‑то оказывалось у меня. И не важно, кому оно принадлежало раньше или для кого предназначалось. Так и с Молчуном получилось. Моим лучшим попутчиком по ночным прогулкам. А на улицах моего города опасно даже днем. Ну, жизнь вообще опасная штука. Известно ведь, чем она заканчивается…

Но не за жизнь я веду разговор, как мог бы сказать Лева Питерский, а совсем за наоборот. Молчун и есть это самое наоборот. Но Молчуном он стал не сразу. Какие только клички я ему придумывал сначала! А он на них полным нулем. А на Молчуна очень даже одобрительно скалился. Как всегда, молча. Так и прилипла к нему эта кликуха.

А увидел я его у Савы Ранежского.

Все друзья давно себе нормальные погремухи завели, а он все на имя‑фамилию откликается. Ну, прям, как в первом классе. Я по‑пьяни спросил его: почему так? А он, мол, в падлу чего‑то придумывать, мол, и так никто не перепутает. Тут он прав, такого амбала ни с кем не перепутаешь. А перепутаешь, тебе же хуже. Туго у нашего Славика с юмором, совсем туго.

Мы Падлой его хотели окрестить, но потом вспомнили, что кого‑то уже так зовут. Не вспомнили только, где и кого.

Третий день мы гудели, мозги‑то и зависли.

Левыных мальков мы обмывали. Трое у него родилось. В один день. От двух разных баб. Такое вот совпадение. И хороший повод собраться всем вместе. Не только ж на поминки собираться.

Не султан у нас Лева, просто живет в разных городах. Работа у него такая.

Но я не за Леву хочу говорить, и не Саву. Нормальные пацаны, полжизни с ними знаком, а вот не хватает мне Молчуна и все тут. Знал бы, что так будет, брал бы его не только на прогулки.

А ведь этого зверя сначала Леве хотели подарить. Типа, презент к празднику. Но я воспротивился, мол, у Левы своих мальков уже пятеро, на фига ему еще один. Малого ж воспитывать надо, а Лева вечно занят: мотается из города в город, с бабами знакомится, а в перерывах – бизнес налаживает.

Ну, посмеялись, еще выпили‑закусили, и Леве достался другой подарок. Чего‑то нужное для кочевой жизни. А с Молчуном ушел я. Хоть и не было имени у него тогда.

Дома быстро отыскал подходящее место, оставил малого осваиваться и тут же забыл о нем.

Плохой я хозяин, у меня даже рыбки долго не живут – забываю кормить. Вот и с Молчуном вышла та же история: самому ему пришлось харч себе добывать. Подрос, охотиться стал, а малым – со стола таскал. Это я потом сообразил. Сразу я таким догадливым не был. Брякну рядом с компом тарелку бутербродов, и до праци. А за работой разве уследишь, сам всю еду оприходовал или помог кто.

О Молчуне я вспоминал, когда поговорить мне хотелось. Классный собеседник оказался! Выслушает все, чего угодно, и морду бить не пытается. Только любил, чтоб его гладили во время разговора. По носу и над глазами. Удобная у него там выемка. Даже урчал от удовольствия. Хотя… насчет урчал я, может, и загнул.