-  Но чья это была идея? Использовать твои способности таким… бездарным образом? Твоя? Их?

    -  Тебе какая разница?!

    -  Мне просто тебя жалко, - нагло сообщил Вийник. - Такие способности, такой талант! И такое жалкое прозябание.

    -  Это не твое дело!

    -  Как это не мое? Ведь это я подал тебе идею стать телохранителем. И на что ты ее променяла? Молчишь?

    -  Я не буду отвечать, - надулась Тиселе.

    -  Не будешь… И не отвечай. Я предлагал тебе жизнь, полную приключений. А ты превратила блестящую идею в мелкую торговлю.

    -  Это моя жизнь!

    Вийник не ответил на выкрик, отвернулся и прошелся по комнате.

    -  Ладно, оставим это, - внезапно сказал он. - Я не хотел тебя обидеть, просто не сдержался. Приношу свои извинения.

    -  Нужны мне твои извинения! - запальчиво воскликнула Тиселе.

    Проклятье, почему она так легко раздражается?!

    -  Может, они нужны мне, - заметил Вийник. - Прости, я плохо с тобой обошелся и сейчас виню себя.

    -  Чего ты добиваешься, скажи прямо!

    -  А ты не можешь поверить, что я всего лишь хочу исправить причиненный вред?

    -  Не говори чепухи, - нервно ответила Тиселе. - Ты не считал это вредом, никогда не считал! Я сама на тебя напала!

    -  Тогда почему ты злишься? - маг подошел в плотную к девушке и свой вопрос выдохнул ей прямо в ухо.

    -  А вот это уже мое дело!

    -  Твое. Твое. Я ведь не спорю. Я хочу попросить прощения.

    Тиселе подозрительно взглянула на молодого мага. Его лицо выражало полнейшее раскаяние. Поза, которую сложнее подделать, говорила о том же. Девушка невольно шагнула к Вийнику и остановилась. Зря маг думал, что она не заметит в полумраке комнаты мелькнувшего в глазах огонька. Взгляд игрока, сделавшего верный ход… или зверя, у чьей засады наконец-то появилась добыча.

    -  Я знаю, чего ты добиваешься, - произнесла Тиселе, осторожно отодвигаясь от городского колдуна подальше. - Ты хочешь, чтобы я стала твоим телохранителем.

    -  Может, я влюблен в тебя и хочу попросить твоей руки, - криво усмехнулся Вийник.

    Тиселе изумленно уставилась на собеседника.

    -  А что ты с ней станешь делать? Засушишь на память?

    Волшебник оторопело уставился на бывшую ведьму, а потом согнулся пополам от хохота. Тиселе поспешила отогнать вредные мысли о том, что в таком состоянии противника несложно будет добить. Ребята за дверью ее не поймут.

    -  Я могу спросить, что тебя так развеселило? - спросила девушка как можно более холодным голосом.

    Вийник с трудом разогнулся, отдышался и извинился за свое поведение. А потом объяснил.

    Услышав это, отлученная Заклятая подскочила на месте.

    -  Вы в своих городах совсем спятили?

    -  Это значит - нет?

    -  Это значит, что вы могли бы придумать шуточку получше!

    Вийник усмехнулся.

    -  Ладно, сдаюсь, я действительно пошутил.

    -  Глупая шутка, - каменным голосом прокомментировала Тиселе.

    -  В самом деле? А если бы Залемран предложил?

    -  Да вы что, помешались все?!

    -  Так я не первый, кто спрашивает? - догадался Вийник.