В Карвийне все шло по-прежнему. Залемран полностью замял историю со списыванием на экзаменах и любопытный Вийник даже не узнал, что был такой скандал. Он рассказал приятелю, как встретил четверых коллегиантов и Тиселе в Кеторе и с удовольствием поведал, чем эта компания там занимается.

    Залемран пожал плечами.

    -  Зря они, конечно. Рано или поздно попадутся на шарлатанстве, а Коллегия скандала не забудет.

    -  Не переживай, - весело откликнулся Вийник, которого не обманул небрежный тон преподавателя. - Они клянутся, что проклятья настоящие.

    Залемран нахмурился.

    -  Ты сообщишь Коллегии - или мне это сделать?

    -  О чем ты?

    -  О проклятьях. Если их достаточно, чтобы прожить месяц на одной только продаже амулетов… Не много ли незаконной магии в Кеторе?

    -  Сомневаюсь. Не больше, чем везде, только теперь есть кому выявить. Не пори горячку, ты можешь испортить своим ученикам торговлю, а то и с учебой повредишь.

    Совет попал в цель: Залемран почти незаметно нахмурился и промолчал.

    -  Да и не на одних амулетах эта компания живет: они продают очень странные печенья. - Вийник небрежно воспроизвел заклинание. - Не знаешь, откуда бы это?

    Залемран выглядел раздосадованным.

    -  Откуда это у тебя?

    -  А эта девочка, Леани, показала. То есть она отказалась показывать, но я успел уловить после того, как съел пять штук, основательно испортив аппетит на целый день вперед. Они продают его как печенье для похудания.

    -  Остроумно, - признал Залемран. - Мне не приходило в голову.

    -  Леани рассказывала, что заклинание ей показал Теф - помнишь такого? - ему ты, а Тиселе устроила жуткий скандал, требуя сохранить чары в тайне. Не знаешь, почему бы это?

    -  Я уже говорил, обсуждать Тиселе мы не будем.

    -  Но я правильно угадал? Ты сделал это заклинание для Тиселе? То, которое с начинкой из Силы?

    -  Да.

    -  Тогда я все понимаю.

    Вийник смеялся, но Залемран веселья друга не поддерживал. Обрывая дальнейшие вопросы, он предложил Вийнику остановиться у него, чтобы не тратить деньги на гостиницу. Вийник согласился и больше разговоров о бывшей ведьме они не заводили.

    -  Друг мой, - как-то вечером позвал ассистент. - Я собираюсь съездить на юг, мне нужно встретиться с тамошним миссионером, леди Элесит. Не составишь мне компанию?

    -  Не самая лучшая идея, дружище, - в тон ответил Вийник. - Боюсь, леди не обрадуется моему появлению. Мы… - Он на секунду замешкался, понимая, что не сможет обойтись без правдоподобных объяснений. - Мы с ней, увы, сталкивались… после, да, после… точнее, во время расследования заговора. Боюсь, она меня… невзлюбила. Тебе лучше ехать одному.

    Этот разговор долго потом тревожил мысли ассистента. Интуиция подсказывала ему - друг лгал. Но в чем?!

    Сталкивался… сталкивался… после, во время… В этих словах таилась ложь. После, во время - значит, не до!

    Заговора… заговора…

    Какого заговора?! Ему о заговоре известно со слов Тиселе.