— А эти великолепные ребята в конце пьесы, — расплылся пустотник в блаженной улыбке и игнорируя начисто все мои попытки заговорить с ним. — Обещай, что поделишься историей своей мести!

Гребаный мазохист, да ему понравилось быть в моей шкуре. Терми прав, этот старик реально больной на голову!

— Месть кому? Убийца погиб, и довольно паршивой смертью. А в гибели остальных виноваты монстры. Ты хочешь услышать о том, как я зачищаю храм Тишины? Не раньше, чем через сотню уровней.

— Тхву, — картинно сплюнул Пожиратель, специально пытаясь еще больше подражать образу бездомного алкоголика. — Какой же с тебя пустотник, если ты не ищешь эмоции? Ненависть и месть — самые сильные. Тебе наша создатель такой подарок подогнала, а ты..!

— Я не служу проклятой богине, — покачал я головой. Возможно, зря, но негативной реакции не последовало.

— А на кой черт кому-то служить? Ей поеспать, в этом вся суть нашей религии. Мы — игрушки в Её руках, независимо от своей воли, разве не так?

— Как попасть в Доминион?

— Кирпичом тебя по копчику, зануда. Чё ты заладил одно и то же? Я уже слышал этот вопрос.

— Слышал, но не ответил!

Сначала гонит нас прочь, потом угрожает, потом оскорбляет, а теперь-то ему что еще не так? Не смотря на то, что его заклинание позволило мне влить отборно негативные воспоминания, его эмоции перестали пахнуть враждебностью. Теперь в нем было что-то человеческое. Неспроста даже зрачки синхронно вернулись в нормальное положение.

Да он пьян! Как Харт, когда мы его только встретили после убийства зеленомордых. Пьян от переполнявших чувств. Ему что, правда это понравилось?

— Ты как-то подавляешь пустоту с помощью этого? — если продолжать проводить аналогии с состоянием опьянения, то тогда я могу понять резкую смену настроя и внезапную жажду общения. И ведь да, разве дирижер не пытался тоже по-своему растянуть диалог?

— Поднимись до третьего ранга, малец. Без личного проклятия долго ты не протянешь. А на третьем ранге, там хорошо. Та, чье имя мы не достойны произносить, позаботилась, чтобы сложный путь через первые два ранга окупался сторицей.

— И что хорошего? — я не упустил случая узнать нечто новое. — Теперь ты можешь кормить пустоту без убийств?

— Ахахаха, о да. Ненавижу жрать плоть и внутренности. Тошнит. Изжога-с. Вкус хуже этих ваших грибов в Доминионе! И она дала мне это. Один сраный цикл без новой истории, и я вырезаю все живое в радиусе километра. Так что только что ты спас вам троим жизнь! Собственно, эту услугу ты только что и оплатил. Все остальное — акция, бонус и скидка, ха-ха-ха!

— Когда мы достигнем третьего ранга, мы тоже станем такими?

— Не-ет, — растянул слово в неестественно длинной улыбке Пожиратель Историй. — это радость тупая и одинаковая, как слайм. А вот несчастен каждый по-своему. Даже вы оба, что топите себя в сожалениях, мечтая вернуться обратно и исправить произошедшее, и то идете разной дорогой. Поэтому наша создатель так сильно любит есть это чувство! Радость неэффекти-ивна, мале-ец. Страдание гораздо более разнообразный процесс.

В конце пустотник и вовсе начал сипеть, будто еще и курил без остановки.

Словно бы прочтя мои мысли, незнакомец достал из слова силы длинную грязную трубку, затолкал в нее несколько росших рядом черных трав, и глубоко затянулся, тут же изойдя на кровавый кашель. В трубке чадил фиолетовый стихийный дымок, перемешанный с белыми кубиками новой стихии — вместо огня Пожиратель использовал магию.

Прерывать его ритуал мы не решились. Все это смотрелось так, словно бы здоровую активную душу запихнули в дряхлое старческое тело. А пагубные пристрастия, должно быть, единственный клей, что еще держит их в одном месте. Может, поэтому порождения пустоты всегда чуть двоятся?

— Какими станете вы двое, знаете только вы сами, — не услышав нового вопроса, продолжил старик.