— Да, конечно, — растерянно ответил Грей. Он выдохнул с облегчением, не увидев на драконьей морде ненависти или отвращения. — Только никому не показывай и не рассказывай. Существование черной книги — тайна.

— Разумеется! Я одолжу ее, когда приму меры. — Она вернула сумку Розе. — А пока мы должны поговорить про корону. Она проклята, очень не советую носить ее. Я бы вообще сожгла, но обычный костер ей не повредит, а действующих вулканов рядом нет.

Лис чуть не поперхнулся из-за неожиданных новостей. Роза с размаху хлопнула его по спине, на лице девушки играла хитрая усмешка.

— Как именно?

— Сложно объяснить… — Рийнерис помахала лапой, подбирая слова. — Она дает силы на заклинания, но затем забирает их сторицей. И еще появились неизвестные мне линии.

— Вот откуда то странное видение с троном. Потом расскажу. — Грей успокаивающе погладил Розу по руке. — Есть проблема — я не могу не носить корону. Посмотри, сколько проблем у Кота, потому что его диадема не светится. Недовольные сразу начнут распространять слухи… Я не могу допустить потери легитимности.

— Так поменяй ее, нашел проблему. — Рин пожала крыльями, как плечами. — Ты ведь расширяешь территорию, назовись, наконец, королем. И в честь этого — новые регалии!

— Если бы это было так просто. — Лис скептически хмыкнул. — Секрет изготовления амулетов власти утерян. Если я надену чужой, он будет молчать.

— Кот правильно сказал, эти побрякушки служили для проверки наследников. Камни реагируют на кровь. — Рийнерис довольно улыбнулась. — Подбери себе корону побогаче, чтобы из золота и камней много, а я заново настрою заклинание. Будет светиться, как миленькая, на тебя и будущих наследников.

Грей уставился на Рийнерис округлившимися глазами, будто увидел ее впервые в жизни. Драконица явно занервничала и посмотрела на одежду, выискивая пятна на яркой ткани.

— Я что, замаралась? — растерянно спросила она.

— Ты умеешь управлять амулетами власти?! — Герцог не смог сдержать крик, благо заклинание исправно заглушало все звуки за пределами сферы отчуждения. — Все это время умела? И молчала?!

— В этом нет ничего особенного… для драконов. Но это большой секрет! — Рин выразительно фыркнула и посмотрела на лиса.. — Никому не говорите, иначе меня накажут!

Драконица и сама не знала, каким оно будет, но по легкой дрожи в голосе становилось ясно, что ей придется тяжко.

— Но почему я никогда не слышал, что драконы могут подобные вещи?! Любой желающий стать бароном или графом отвалит целое состояние.

— Я ведь говорю — секрет! Не дай боги об этом прознают люди! Твои сородичи единственные, с которыми торгуют мои. В остальном нет смысла. Если дракону что-то понравится, он и так это возьмет, не пытаясь купить. — Рин грустно вздохнуло. — Вот почему Астарум очень изолированное государство. Старейшины не хотят утопить весь континент в крови. Для них то что происходит после войн слишком утомительно. Они когда-то пробовали.

— У меня просто нет слов, — потрясенным тоном произнес лис.

— Грей хочет сказать, что в нашей армии было бы больше воинов, если бы ты помогла нашему неудавшемуся барону с его диадемой, — примирительно сказала Роза.

— Глупо кормить котенка, который хочет стать тигром, — назидательным тоном ответила драконица. — Если я помогу ему, то это сильно навредит тебе. Не обманывайся улыбками и миролюбивым видом — он очень опасен.

«Наверное, боги решили как следует удивить меня».

Грей всегда считал Рийнерис легкомысленной и доверчивой девушкой.