— Мама, это ведь не игра, правда? Это что-то другое! Что-то плохое, да?

Она наклонила голову.

— Ты очень многое замечаешь, мой маленький Лай. Слишком много, для такого малыша. — Они оба посмотрели на прозрачный камень, но за ним стояла тьма. Тьма и дождь. — Я повидала немало гроз, мой маленький. Гроза — она и есть гроза, да только сейчас в воздухе чувствуется что-то… недоброе. Как будто напряжение какое-то. Небесные псы рычат сильнее. Наверное, они всего лишь играют, как раньше, но может быть, они…

Лай застыл и обратился в слух, ожидая продолжения.

— …может быть, они сердятся.

Лай задрожал.

— Сердятся? Но на что? — он ненадолго задумался. — На кого?

Мама-Собака вздохнула.

— Не знаю, милый. Может быть, какая-то собака сделала что-то плохое, и Небесные псы хотят напомнить нам, как страшен может быть их гнев.

Лай широко распахнул глаза.

— Что же может натворить собака, чтобы рассердить самих Небесных псов? И потом, ты же сама говорила, что Молния друг всем собакам. Он же за нас, он не будет нас обижать!

— Ты прав, мой хороший. Молния и Небесные псы любят нас и защищают от беды. Наверное, дело в другом. У кого самый острый нюх, самые чуткие уши и самые зоркие глаза? У Всесобак. Видно, они почуяли какую-то беду! Они рычат, чтобы предупредить нас об опасности!

— Об опасности? Но ты же сама говорила, что нам нечего бояться! — Маленький Лай огорченно повесил коротенький хвостик. — Зачем ты нас обманывала?

— Ах, милый, ты ничего не понял! Я просто гадаю, у меня нет ответа. Возможно, это всего лишь дождь и ветер, а опасность мне почудилась. Зачем же пугаться раньше времени? — Мама-Собака наклонилась и лизнула Лая в нос.

Но он отстранился и заглянул ей в глаза.

— Но если опасность все-таки есть, то мы должны о ней узнать! Как же иначе мы сможем защититься?

Но Мама-Собака только головой покачала.

— Если опасность есть, то мы о ней узнаем. А пустой страх еще никому не помогал. Что бы ни случилось, милый, Небесные псы защитят нас. Мы не одни, малыш.

В черной тьме за прозрачным камнем гулял ветер. Вот воздух всколыхнулся, а дождь полил так сильно, что прозрачный камень задрожал, и стало страшно.

Лай тоненько завыл и спрятал голову между лапами Мамы-Собаки. Это нечестно! Он всегда любил Молнию, он восхищался этим бесстрашным и преданным псом, который вошел в стаю Небесных псов и стал их другом. Но теперь Лай растерялся. Он уже не знал, за него Молния или против него. Вдруг Всесобаки за что-то разгневались или даже испугались чего-то ужасного?

— Не бойся, малыш Лай. Я думаю, что Небесные псы просто разрезвились сильнее обычного. Никакой беды не будет, вот увидишь.

Теперь Лай отчетливо слышал, что мама сама не верит своим словам, но у него пропало желание добиваться от нее правды. Он больше не хотел такой правды, от которой ему страшно! Гораздо спокойнее верить, будто им всем ничто не угрожает, а Небесные псы скоро успокоятся и уйдут спать.

— Уж очень они расшумелись, — проворчал он. — Ты всегда нас ругаешь, когда мы поднимаем такой шум!

Мама-Собака ласково потерлась носом о его щеку.

— Да, милый, они сегодня расшалились не на шутку. Но ведь Небесные псы очень могучие, им нелегко сдерживать свою силу. Ты ведь понимаешь, что они просто не могут играть тихо, даже если очень захотят?

Мама ласково подтолкнула Лая к его спящим брату и сестрам, потопталась вокруг себя перед сном и улеглась на место.

Лай бросил последний взгляд на прозрачный камень, по которому молотил дождь. Потом он лег рядом с Писклей, которая протестующее заскулила, но не проснулась.