Билли поспешил вперед по проходу, переступая через трупы и стараясь держать их все в поле зрения, проклиная самого себя за решение найти паренька из S. T. A. R. S. Если бы он только не был таким чертовски совестливым, уже давно бы оказался за тридевять земель отсюда.

Он проскользнул через две двери, держа наготове оружие и входя в следующий вагон. Этот вагон не предназначался для пассажиров, так что не был отделан, как предыдущие; отсюда, от входа, он видел только короткий коридор, ведущий вперед, две закрытые двери справа от себя и несколько окон напротив. Он подумал о том, чтобы проверить комнаты, понимая, что это будет самым разумным решением в сложившейся ситуации — поворачиваться спиной к непроверенным местам уж точно не стоило, — но еще он начинал подумывать о том, чтобы послать свою совесть куда подальше. Билли совсем не хотелось проверять весь поезд, он просто хотел убедиться, что пацан в порядке, а потом сбежать отсюда к черту.

”И если он не найдется в ближайшие пару минут, я сваливаю. Кругом отстой ”.

”Отстой” — это еще мягко сказано, слово и близко не описывало тот ужас, от которого желудок сворачивался в узел... но он видел, как страх обездвиживает сильнейших мужчин, и понимал, что нельзя зацикливаться на мыслях о монстрах и темноте. Лучше не принимать все всерьез, относясь к происходящему, как к плохому сну, и продолжать действовать.

Он прошел вперед по коридору, двигаясь бесшумно, скользя вдоль стены; коридор резко свернул направо и продолжился, Билли прошел мимо открытой двери с кучей разбросанных картонных коробок, перегораживающих вход. Наверное, кладовка. По крайней мере, здесь не было тел, но запах гниющей плоти висел в воздухе. В нескольких уцелевших окнах он заметил собственное бледное отражение, а за ними — только темнота и дождь. Юноша с тревогой отметил, что некоторые стекла выбитых окон разлетелись по темному деревянному полу внутри вагона... Это наводило на мысль о том, что кто-то пытался пробраться внутрь, а не выйти наружу. Жуть.

Похоже, что впереди коридор снова поворачивал налево, сразу за еще одной закрытой дверью с табличкой "КУПЕ КОНДУКТОРА". По идее, он уже дошел до начала поезда...

... и тут он увидел еще одну бледную тень впереди, отражающуюся в окне сразу за поворотом. Билли остановился, держась очень спокойно, наблюдая, как фигура приседает на корточки, спиной к коридору, не думая о какой-либо угрозе позади себя. Если это тот пацан из S. T. A. R. S., ему нужно больше тренироваться.

Билли сделал последние пару шагов и поднял свое оружие, заходя за сидящую на корточках фигуру. Он понимал, что конфронтация ни к чему — пацан, судя по всему, пребывал в полном ажуре, а ему явно следовало бы сейчас быть в другом месте, — но и сам он хотел узнать, что здесь произошло, и перед ним был единственный шанс получить информацию.

Член S. T. A. R. S. повернулся, увидел Билли и медленно-медленно встал, глядя на него.

”Пацан — недалеко от истины”, - подумал Билли, глядя сверху вниз в широко раскрытые, невинные глаза девчушки-подростка. Боже, где их теперь вербуют, в школе? Она была невысокой, по меньшей мере, сантиметров на пятнадцать ниже него самого, и хорошенькой — с рыжевато-коричневыми волосами, худенькая, подтянутая, с тонкими чертами лица. Удивительно, если она весит хотя бы килограмм сорок пять.

Она сидела на корточках перед мертвым мужчиной, чье истерзанное тело сползло в углу рядом с выходом из вагона, но если девушка и удивилась его появлению, на ее лице это не отразилось.

- Билли, - сказала она, ее голос был чист и мелодичен, а от ее слов он заскрежетал зубами. -Лейтенант Коэн.

”Черт! Все-таки кто-то обнаружил джип”.

Он по-прежнему держал пистолет поднятым, целясь прямо в ее правый глаз, изображая каменное спокойствие.

- О! Похоже, ты меня знаешь.