Что же это за место?

Словно бы в ответ на его вопрос откуда-то возник здоровенный инопланетянин в кожаном фартуке. Он поприветствовал зеленого гиганта и смерил Халка взглядом с головы да ног. А затем еще раз, с ног до головы.

Вымойте, смойте, повторите.

— Я пришел, чтобы подготовить тебя к предстоящему бою, — сказал инопланетянин в кожаном фартуке.

Халк хмыкнул.

— Что-то мне подсказывает, что оружие тебе не понадобится.

Халк отрицательно покачал головой:

— Халк сам оружие.

— Не сомневаюсь. И все же, возьми-ка вот это, — произнес инопланетянин в кожаном фартуке и протянул гиганту огромный обоюдоострый боевой топор, один конец которого заканчивался острым шипом. С другой стороны красовалось куда большее лезвие с зазубринами.

Инопланетянин попытался впихнуть это оружие в руки Халку, но тот даже не сделал попытки взять топор.

— Халк сам оружие, — повторил он.

Инопланетянин закатил глаза и нажал кнопку на устройстве, которое он держал в руках.

Вот так Халк в третий раз за день на своей шкуре испытал, что значит носить Диск Покорности. И если он был одним из самых сильнейших существ во Вселенной, то эта боль уж явно была самой худшей.

Диск Покорности потрескивал, а Халк орал от боли. Как только боль ушла, он перестал кричать.

— Возьми это, — произнес инопланетянин, всовывая в ладонь Халку боевой топор.

Халк глубоко вздохнул и взял оружие. Потом оскалился на инопланетянина и хмыкнул.

«Сохраняй спокойствие», — пришел из глубины сознания голос Бэннера.

«Не хочу, — откликнулся Халк. — Хочу крушить».

— Я уже видела этот взгляд ранее. Сотни раз. — Чуткие уши Халка распознали, что в комнату кто-то вошел. Этот «кто-то» продолжал: — Нет, тысячу раз. А может, и больше. Ты хочешь его ударить? Побереги силы, они пригодятся в предстоящей битве.

Халк снова хмыкнул, когда увидел идущую к нему женщину. Женщину в броне, женщину с татуированными руками.

Злая Девочка. Та, которую они кличут Задира.

— Грандмастер возлагает на тебя большие надежды, — произнесла она. — Он поспорил, что ты можешь стать нашим новым чемпионом.

Халк уставился на Задиру.

— Зачем здесь Злая Девочка? — произнес он, переключив внимание на боевой топор, который он не хотел брать и который ему навязали.

Задира усмехнулась, услышав данное ей Халком прозвище.

— Знаешь, я тоже считаю, что когда-нибудь ты станешь чемпионом, — произнесла она. — Я подумала, тебе нужной узнать об этом до того, как выйдешь на арену.

Сказав это, Задира развернулась и ушла.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Беспощадный ливень окончился так же быстро, как и начался. Повинуясь приказанию Тора и воле Мьёльнира, дождь прекратился. Крики огненных демонов затихли.

Какое-то время враги сторонились сына Одина, побаиваясь атаковать. Они осознали силу, которой он обладал и которую мог обрушить на них снова, если бы захотел. Поэтому Тор в последний раз произнес спокойным тоном:

— Суртур. Отведите меня к нему.

Огненные демоны затихли, подозрительно уставились на асгардца. До них стало доходить, что им не выйти победителями из устроенной Тором игры.

«Должно быть, они связались со своим повелителем», — с удовлетворением подумал он.