Халк ненавидел эти посохи.

Но читаури Халк ненавидел еще больше.

Если бы ему только удалось отнять у противника оружие, Халк просто сокрушил бы его и положил конец драке.

БАМ! Читаури ударил Халка прямо в солнечное сплетение, в очередной раз поставив зеленокожего гиганта на колени. Публика сходила с ума.

Халк снова ухитрился встать на ноги и снова оказался лицом к лицу с противником.

«Нужно действовать умнее», — подумал Бэннер.

«Нужно крушить», — подумал Халк.

Он взревел, и его рев на краткую секунду заглушил рев толпы. Шокированная (и уже изрядно охрипшая публика) разом замолчала. Затем Халк выставил перед собой свой боевой топор, держа его обеими руками.

А вот следующего его шага никто не ожидал. Халк разломил древко топора на две части и выкинул обломки прочь. От этой железяки все равно не было никакого проку. Зачем пользоваться оружием, когда есть кулаки?

Читаури увидел в действиях Халка промашку и решил воспользоваться подвернувшейся возможностью. Воин устремился к землянину, крутя обоими посохами. Когда противник приблизился, Халк хлопнул своими гигантскими ладонями. Ударная волна застала ничего не подозревающего читаури врасплох, и воин отшатнулся. Прежде чем читаури понял, что происходит, он уже расплавился на поверхности арены, а Халк возвышался над ним. Мститель выхватил оба посоха и швырнул их в воздух.

Вот только посохи не упали обратно на землю.

По крайней мере, не упали в окрестностях арены.

Затем Халк сграбастал воина читаури и швырнул в воздух его.

Читаури тоже не упал обратно.

Халк крутанулся на месте и, тяжело дыша, оглядел зрителей. Публика продолжала молчать.

— Поразительно! — громоподобный голос заполнил всю арену. — Потрясающе! Победитель… Халк с Земли!

А затем снова послышались одобрительные возгласы. Поначалу очень тихие, но с каждой секундой рев толпы становился все громче, и вот уже зрители все как один поднялись со своих мест и принялись аплодировать своему новому кумиру.

До Халка дошло, что публика аплодирует ему.

Не Бэннеру.

Халку.

Человек-монстр ощутил чувство, которое никогда раньше не испытывал. Он чувствовал, что впервые в жизни оказался на своем месте.

Халк улыбнулся.

Наконец-то он был дома.

ЭПИЛОГ

До.

До Альтрона.

До Сакаара, до Муспельхейма.

До самопровозглашенного изгнания Халка.

Была ночь, и все Мстители собрались в башне Старка. Тем вечером у них не было никаких официальных дел — в кои-то веки мир не требовалось спасать. У команды наконец-то появилась возможность насладиться спокойным ужином и посидеть в компании друзей.

Пока остальные собирались, Тор очутился у окна, из которого открывался поразительный вид на Нью-Йорк.

— Не Асгард, но все равно впечатляет, не правда ли?

Сын Одина обернулся и увидел стоящего рядом с ним Брюса Бэннера. Ученый тепло ему улыбнулся, и бог грома улыбнулся в ответ.

— Очень впечатляет. По-своему, город прекрасен, — ответил Тор. Он повернулся обратно к окну, а затем снова взглянул на Брюса. — Знаешь, Бэннер, я с самой битвы за Нью-Йорк хочу тебя кое о чем спросить.

Бэннер сделал долгий глоток из стакана с водой, который держал в руках.

— Что у тебя на уме?

— Я не уверен, помнишь ли ты те события, которые случились с тобой, пока ты был Халком. Мы с тобой бились с читаури, ты и я. Потом оседлали огромного летающего зверя.

Брюс уставился перед собой, словно прочесывая собственную память:

— Смутно.

— Помнишь, как мы вломились в здание Центрального вокзала? — спросил Тор.