— Даже и не думай о побеге, — раздался голос позади него. Тор слегка подпрыгнул на месте. Он и не думал, что в его темнице есть сокамерник. Асгардец уставился в конец камеры, и оттуда навстречу ему шагнула двухметровая груда камней человекообразной формы.

— Ты же кронан, не так ли? — Тору уже случалось встречаться с представителями расы своего сокамерника.

— Я — Корг. А ты — асгардец. Я слышал о тебе. — Для столь внушительной фигуры у Корга был, казалось, очень спокойный нрав.

— Ты здесь тоже для того, чтобы сразиться с этим чемпионом? — спросил Тор.

Корг отрицательно покачал головой.

— Меня взяли в плен во время восстания против охотников за головами, которых Грандмастер послал ловить претендентов для Первенства. Я видел, что многих моих соплеменников забирали сюда. Ни один не вернулся. Когда я оказался здесь, то понял, почему.

— Разве тебе не нужно это желание, исполнение которого он предлагает? Ты мог бы положить конец страданиям своей расы.

Корг снова покачал своей массивной головой.

— Мне нравится жить. А пока я остаюсь здесь, ни одного кронана больше не заберут. Так что я предпочитаю выступать на разогреве перед главным боем. — Корг поудобнее устроился в углу. — Если ты умен, то поступишь так же.

Взгляд Торя посуровел.

— Я собираюсь победить чемпиона и добиться возвращения домой.

— Единственный способ победить чемпиона, это убить его. А это существо неуязвимо. Я не верю, что его можно убить.

Тор уставился на Корга. Он был готов ко всему, что мог выставить против него Грандмастер.

— Неубиваемый? — усмехнулся Тор. — Ну, это он просто меня не встречал.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Тор не спал всю ночь. Он не мог думать ни о чем кроме предстоящей встречи с чемпионом Грандмастера. Около полудня его и небольшую группку пленников отконвоировали в большую подготовительную площадку по соседству с ареной. На стенах висело бесчисленное множество разнообразного оружия и элементов брони — всё, что могло понадобиться воителям в будущих сражениях.

Оглядевшись по сторонам, Тор заметил знакомое лицо.

— Валькирия! — закричал он.

Воительница обернулась. Рядом с ней стоял еще один новоприобретенный узник.

— Поговори с Грандмастером. Освободи меня и вернись, чтобы вместе со мной спасти наше королевство. Ради Асгарда!

Валькирия приподняла бровь.

— Ты на Сакааре, не в Асгарде. Прибереги свои мольбы для арены. Хотя вряд ли они тебе помогут. — Она повернулась, чтобы уйти. — Асгардцы могут не ждать твоего возвращения. Ты скоро умрешь, — резко бросила она через плечо.

Тор закатил глаза. Валькирию не назовешь белой и пушистой.

Вскоре после того, как валькирия скрылась за углом, со стороны арены донесся громкий одобрительный гул. Мгновением спустя по помосту спустился Корг. Его щит был помят, но в остальном кронан выглядел невредимым.

— Ты выиграл, как я погляжу, — произнес Тор, впечатленный успехом сокамерника.

— Как я и сказал, поэтому я остаюсь здесь, — ответил Корг. Он на какое-то время остановился напротив Тора, затем взгляд его глаз смягчился. — Я сожалею о том, что должно произойти. Если это что-то для тебя и значит, я думаю, что ты заслуживаешь лучшего. Удачи, друг мой.

Прежде чем Тор успел ответить, к нему подошел приземистый инопланетянин, одетый в фартук.