— Он живёт с вами? — с прищуром посмотрел на девушку.

Я уже давно вжился в роль Сергея, потому воспринял ситуацию довольно близко к сердцу. К тому же мой настоящий отец умер не так уж и давно, моя мама все эти четыре года никого себе даже не искала. За неё я переживал, разумеется, но с моим уходом она не пропадёт, так как есть сестра и дочь. Близкие люди, которые не бросят в беде.

Здесь же моя новая жизнь, в чём-то, может, даже лучше прежней. По крайней мере, такие привилегии мне там и не снились. Титул барона давал ощутимые преимущества в налогообложении и на уровне социума. Ну, и магия, куда ж без этой очевидной особенности.

— Нет, — тем временем ответила Анна. — Приходит на обед, иногда на ужин. Изредка ночует, но за всё время лишь дважды такое случалось. Мама сказала, что переедет к нам он только после свадьбы, а до этого ей нужно выдержать траур.

— Жаль только, на отношения этот траур не распространяется, — хмыкнул я.

— Серёжа, ты меня прости, конечно, но мама молодая женщина, а твой отец…

— Что мой отец? Был слаб, стар и болен?

— У них был договорной брак, без любви. Она всё равно хорошо к нему относилась.

— Жаль только, не ко мне.

— Серёженька, это всё в прошлом, — Анна взяла меня за руку и заискивающе посмотрела в глаза. — Время идёт, мы взрослеем и меняемся. Знаю, я виновата перед тобой, все мы виноваты. Не могу говорить за других, но простишь ли ты меня?

Я осторожно высвободил свою ладонь и ответил:

— Посмотрим. Как ты говоришь, со временем.

— Ты не разочаруешься во мне, обещаю. Я хочу быть Скарабейниковой, — она внезапно смутилась, но продолжила. — Настоящей аристократкой. А значит, должна соответствовать ожиданиям главы, то есть твоим. Потому я здесь и помогаю тебе, это мой осознанный выбор.

— Очень надеюсь, — тихо ответил ей, так как в лавку вошёл покупатель.

Было бы неплохо, если она говорит правду. Но пока ещё существовала небольшая вероятность, что всё это фарс и на самом деле Екатерина Андреевна не успокоилась. Пылая жаждой мести, подослала свою дочь, чтобы плести козни против меня. Потому я не показывал Анне документацию и сейф, да и вообще не вводил в курс своих дел. Она могла что-то услышать урывками из разговоров, но полноценную информацию до неё никто не доносил. Предупредил об этом Харитона и нового продавца.

Жаль, мысли читать Скарабей может только у своих прямых потомков. В остальном приходится полагаться только на собственные внимательность и чутьё.

* * *

Перед закрытием лавки пришла Маргарита. После нашего последнего разговора она не отказалась от ежедневной чашки чая, будто это могло что-то изменить.

— Чем обязан? — улыбнулся я ей, уже зная ответ. — Вы ведь заходили уже днём.

— Не разделите ли вы со мной чашку кофе? — похлопала она своими длинными ресницами, кокетливо смотря в глаза.

— Вам очень повезло, сегодня я свободен.

В последнее время это стало редкостью. Много дел навалилось, и я несколько раз отказывал девушке. Мы почти не разговаривали с ней во время наших встреч, но после них я чувствовал себя более спокойно. Всё же внимание такой красавицы не могло не нравиться. Если Анна более домашняя девочка, то Марго ближе к Яне, но не такая колючая.

— Вам ещё долго разыскивать бывших слуг? — поинтересовалась она спустя какое-то время, когда мы уже сидели в кафе.

— Не знаю, — пожал я плечами и поставил кружку на стол. Так как мы уже стали постоянными клиентами этого заведения, нас всегда сажали в одно и то же место. Эта индивидуализация и совместные ритуалы меня напрягали, но лишь слегка. Пока всё устраивает, а если Маргарита решится на что-то большее, то будет разочарована.