— Не голодна? — уточнил я, когда уже сидели в столовой. Вокруг самые обычные работяги, которые прежде на меня не обращали внимания, но сейчас на Анну ползала заглядывалось.

— Нет, спасибо. Я уже обедала.

— Так о чём хотела поговорить?

— Узнать. Как мне теперь очки набирать, если ты ушёл из дома?

Не сразу понял, о чём она.

— Ах да, у тебя ведь тридцать одно, верно?

— Да, как набрать остальные семьдесят? Может, тебе помочь надо?

— А Екатерина Андреевна знает, что ты здесь? — с прищуром посмотрел на неё.

Анна опустила глаза и мотнула головой отрицательно.

— Они… Понимаешь, они делают вид, будто всегда так было, как сейчас. Словно даров Первопредка никогда не существовало. Но мне… нужна эта сила. Так скажи, что делать? Я выполню любое поручение!

Я задумался. Только что спрашивал у Харитона о продавцах, так почему бы нет? Тем более учатся студенты обычно во второй половине дня.

— Можешь помогать мне в лавке по утрам, если действительно готова это делать.

— Правда? — похоже, мой ответ её удивил.

— Разумеется. Тебе ведь нужны эти баллы? Только вот что: как твои близкие отреагируют на это? Не боишься?

— Нет. Даже если узнают… Мама всё ещё обижена на тебя, но не думаю, что будет злиться на меня.

— Хорошо. В таком случае приходи сегодня к закрытию, я покажу, что делать. Завтра утром будет не до объяснений. Встречаемся за десять минут до восьми.

— Спасибо! За шанс. Я правда благодарна, — улыбнулась девушка.

— Пока не за что. Отработай хотя бы один день.

Мы попрощались, и она ушла.

* * *

Стук в дверь — всё, как обычно. Зевая, натянул халат и направился встречать Галину.

— Доброе утро, Сергей Константинович! — улыбалась женщина.

— Доброе! Проходи, пожалуйста.

Пока одевался, проснулся окончательно. Вернулся в зал и, отодвинув тарелку в сторону, попросил Галю сесть рядом. Та насторожилась, нахмурилась, но села. Наверное решила, что снова буду поднимать вопрос о служении, хотя отчасти это так и было.

— Галина, ты хранила верность роду многие годы. Несмотря на все те проблемы, которые происходили с моей семьёй, ты осталась и верно несла службу. Когда все разбегались, ты была непоколебима. Даже когда моему отцу было нечем тебе заплатить, всё равно не бросила род Скарабейниковых.

— Сергей Константинович, — смутилась она. — Чего это вы вдруг?

— Послушай меня, пожалуйста, — я протянул свою правую руку и коснулся её ладони, которая лежала на столе. Крепко сжал, смотря Галине в глаза. — Ты лучшее, что случалось с нашим родом за последние десятилетия. Потому я желаю, чтобы ты была вознаграждена по достоинству.

Сделал глубокий вдох и напрягся, ощущая необычную энергию в своём теле. Мой голос также изменился, но я не испугался и продолжил:

— Я, глава рода Скарабейниковых, взываю к Первопредку! Даруй этой верной слуге рода кольцо, дабы она и впредь могла исполнять свои обязанности.

Галина была ошарашена произошедшим. Она смотрела на меня, не моргая, и будто не заметила, что я уже отпустил её руку, на которой красовался перстень.

Наконец, женщина моргнула и опустила взгляд.

— Да как же это так… Сергей Константинович… Я ведь не маг… Я не достойна…

Её голос дрогнул, и, прикрыв рот рукой, она расплакалась.

— Ты достойнее многих и кольцо это заслужила. Даже немагу родовой артефакт укрепит иммунитет и подарит долголетие. Ты нужна мне здоровой, Галя.

— Спасибо! Спасибо… Я даже не знаю…

— Всё в порядке, не нужно переживать.