— Вы хотите сказать, что вам нужно поговорить со мной как со специалистом?

— Ну не на свидание же я вас приглашаю.

К счастью, Деборе не было чуждо чувство юмора. В трубке раздался смех.

— У меня сейчас заканчивается последний на сегодня сеанс, но я еще немного задержусь в офисе. Где вы находитесь?

— В двух кварталах от вас.

— Хорошо.

Хлоя вышла из такси, сделала глубокий вдох, вошла в здание и вызвала лифт.

Молодая секретарша уже собиралась уходить, когда Хлоя вошла в приемную. И к счастью, Джордана нигде видно не было.

Дебора поздоровалась с Хлоей и провела ее в кабинет, который больше напоминал гостиную. Хлоя заметила, что сейчас Дебора вела себя гораздо более непринужденно, чем в их прошлую встречу.

— У вас очень мило, — сказала Хлоя, обведя взглядом кабинет. — Совсем по-домашнему. Кстати, я видела вас по телевизору. Вы прекрасно выглядели на экране.

— Спасибо. Присаживайтесь. Могу я предложить вам чай?

Хлоя подумала о том, в какой обстановке они с Деборой недавно пили чай, и улыбнулась:

— Нет, спасибо. Я только что съела две порции мороженого. Это долгая история, скажу только, что я рекомендовала вас очень милой женщине по имени Элис.

Если Дебора и считала поведение Хлои весьма странным, то внешне она этого никак не проявляла. Она села в кресло, а Хлое жестом предложила сесть напротив.

— Итак, чем я могу быть вам полезна?

— Видите ли, я поняла, что совершила ужасную ошибку. Я порвала с мужчиной, с которым встречалась в последнее время. Мы поссорились по весьма глупому поводу, и, боюсь, я его потеряла.

Дебора кивнула с таким видом, словно люди только и делают, что ссорятся по идиотским поводам и совершают ужасные ошибки. Хотя, возможно, так оно и есть.

— Как вы думаете, почему вы так поступили?

— Потому что я его люблю!

— Почему бы вам не рассказать мне об этом все?.. Хлоя так и поступила. Она была не из тех, из кого надо тянуть слова клещами. Хлоя любила говорить о себе. Она прошла всех лучших лондонских психотерапевтов, включая и того, кто ради нее был готов забросить практику и отправиться с ней в кругосветку на своей яхте. Но по большей части психотерапевты ей не помогали. Понимая, что она боится долговременных отношений, Хлоя не могла ничего изменить.

Когда она дошла до конца своей исповеди, Дебора сказала:

— Вы знаете, Хлоя, перемены пугают. Я постоянно вижу людей, которые, как и вы, понимают свои недостатки, однако так боятся перемен, что не находят в себе сил отказаться от привычных схем и моделей.

— Но я хочу измениться.

Дебора смотрела на Хлою. Выражение ее лица было не мягким и понимающим, а, наоборот, жестким и бескомпромиссным.

— И что же вы намерены сделать?

Хлоя открыла рот и закрыла его.

— Это всего лишь мой первый сеанс. Вы не слишком торопитесь?

— Вы эксперт по разрушению отношений, а я кое-что знаю о том, как их вылечить. А значит, здесь командую я. Идет?

Хлоя сейчас не была так уж уверена в том, что Дебора нравилась ей меньше в период эмоционального срыва. Но она все же сказала:

— Ладно.

— Так какие шаги к переменам вы собираетесь сделать?

Хлоя принялась грызть заусенец на большом пальце. Она не делала этого с тех самых пор, как из девочки-подростка превратилась в девушку.

— Я собираюсь вернуть его.

— Что, простите? Я вас не слышу.

Хлоя выпрямилась, положила руки на колени. Перевела дух.

— Я собираюсь его вернуть.

Если она хочет быть с Мэтью — а она знала, что хочет, — коротким романом тут не обойтись.