— У нас нет и не будет никакой сексуальной жизни! — отрезала она и тут же поняла, что, ответив так, допустила ошибку. Физиономия Мэтью расплылась в улыбке, медленной и сексуальной.

— Вы этого не знаете. — Он не сказал «пока не знаете». Конечно, он не мог этого сказать, пока Бриттани неустанно пекла ему пирожные и выбирала фасон для свадебного платья, вне сомнения — с изобилием всевозможных рюшечек и оборочек. И все же влечение между ними существовало. И еще какое! Хлою так и обдало жаром, хотя кондиционеры торгового центра работали вполне исправно.

Черт. Черт. Черт. Сейчас не время для романов, хотя мысль о возможности завести с ним интрижку заставила Хлою почувствовать приятное возбуждение. Мэтью был таким высоким, таким сексуальным, таким естественным, а она уже порядком устала от европейских плейбоев.

Дабы избежать обсуждения темы, усиливающей влечение, она предпочла проигнорировать его провокацию и ответить на вопрос, заданный им ранее.

— Эти двое пришли сюда, потому что им так удобно. Оба работают где-то неподалеку. — Хлоя легко могла представить этих двоих и не глядя в их сторону. И сделать правильные выводы. — Он помощник менеджера в одном из магазинов торгового центра, а она работает в отделе молодежной одежды в «Джей-Си Пенни».

— Вы их знаете?

— Нет, просто попыталась угадать.

Мэтью покачал головой.

— Он менеджер младшего звена в банке, а она — флорист.

— Флорист?

Мэтью пожал плечами.

— Ей нравится цвет, Текстура. Я думаю, что ее работа связана с цветами. И они определенно говорят о сексе.

Хлоя покачала головой.

— О разрыве.

— Ставлю двадцать долларов на то, что прав я.

— Двадцать долларов? Не вижу в вас уверенности. Пятьдесят. — Ну конечно, ей не следовало играть в азартные игры. Ей следовало экономить ресурсы, пока её компания не встанет на ноги, но полученный утром гонорар в тысячу долларов вскружил Хлое голову. Кроме того, с Мэтью она готова была играть в любые игры, перебранка с ним ее возбуждала.

— Принято.

Теперь они оба сфокусировали внимание на соседнем столике и вскоре стали свидетелями того, как молодой человек вытащил из кармана кольцо с бриллиантом и протянул его девушке.

— Черт, — сказал Мэтт. — Мы оба не правы. У них помолвка. Как вы думаете, каковы шансы у такого брака? Когда помолвка происходит в кафетерии торгового центра.

— Нет, — ответила Хлоя с глубоким чувством удовлетворения. — Он возвращает ей кольцо. Оно было у него в кармане, а не в коробочке. И она совсем не уверена в том, что хочет получить его обратно.

Вместо того чтобы надеть кольцо на безымянный палец своей избранницы, молодой человек протянул ей кольцо на ладони. При этом он заискивающе смотрел в лицо девушки, словно умолял принять его дар. После довольно продолжительной паузы она взяла кольцо и надела его на палец — тот, на котором носят обручальное кольцо, но Хлоя видела, что у девушки не было уверенности в том, что она поступает правильно. Несколько раз она повернула сверкающее кольцо на пальце. Молодой человек смотрел на нее с жадной преданностью — так щенок смотрит на свою пустую миску, когда подходит время кормления.

— Неплохо, — тихо произнес Мэтью.

— Неплохо? Я бы сказала, блестяще. Теперь вы верите, что я настоящий детектив?

Загорелая кожа в уголках его глаз собралась лучиками, когда он улыбнулся:

— Едва ли.