А еще бандиты называются! Я в вас разочарован, господа, подумал Картазаев. Они нестройной толпой возвращались к оставленным машинам, когда Картазаев улучил момент и спросил у Феномена:

— Алик, а кто тебя хотел замочить?

— Не меня, Придурок. Это всем нам знак был. Погрозил нам пальчиком с неба Главный.

— Да я не про этих жмуриков, — отмахнулся Картазаев. — В городе почему тебя хотели прирезать?

— А я знаю? Я в карты много выиграл, может, кто и обиделся?

— Очень может быть, — согласился Картазаев и сразу опроверг себя. — За карты сразу морду бьют и перо колют. Все делают под настроение. А чтобы спустя полночи вспомнить какие-то там карточные проигрыши, это, братишка, нонсенс.

— Не выражайся.

Картазаев сначала удивился, а потом спросил:

— У тебя какое образование, Алик?

— А тебе какое дело?

— Ты не обижайся. Просто ты не похож на весь этот сброд. Сразу видно, грамотный человек.

— А то, — важно потянул тот длинным носом. — Тягу к наукам имею. Читать и писать обучен сельским старостой. Он даже заместо себя хотел меня оставить, да я не пошел.

— Почему, если не секрет?

— Святой батюшка сманил. Золотые горы обещал.

— Какой батюшка?

— Епископ Ардалион. Приехал к нам в деревню, такую сладкую речь завернул, многие польстились. Кабы знать, — Альберт развел руками. — Ни за какие коврижки бы не поехал. Сейчас бы сидел на печи, сметану трескал и девок ядреных щупал.

Как это я раньше на его речь внимания не обратил, подумал Картазаев. Разведчик, тудыть-сюдыть.

— Ты какого года рожден? — спросил он.

— Тысяча девятьсот тридцатого. А ты?

— Шестьдесят первого, — сдавлено произнес Картазаев. — А сейчас какой год?

— Ну, ты, действительно, Придурок. Шестьдесят шестой же. Тысяча девятьсот шестьдесят шестой. Хочешь сказать, тебе 5 лет? Чего-то ты для своих лет старовато выглядишь. Что пашпорт не мог подходячий уволочь?

Картазаев промолчал. Он мысленно составлял доклад Верховному, пока не вспомнил, что отправлять его будет некому. Эксперимент мало того провалился, вернее он не провалился, он продолжал провально развиваться, захватывая все новые территории и времена. Пандемия становилась действительно всеобщей. От нее нельзя было скрыться ни в прошлом, ни в будущем. Он подумал о том, что среди этих бандюганов могли оказаться вербованные не только из прошлого, но и из будущего. Ну и что из того?

Картазаев сделал удивившее его самого открытие. Цивилизация меняется, может, так статься, что в том времени действительно, уже все на аэротакси по городу летают, а бандит оттуда ничем не отличается от бандита отсюда. Разве что из бластера людей мочит, но мочит ведь, а также ворует и грабит.

Бандит-категория вневременная, философски подумал Картазаев, но окончательно стать философом ему не дали, пора было трогать.

Ночью решили на Зябь не соваться и переночевать в заброшенном ангаре. По всему видно, раньше здесь стояли "кукурузники", они же самолеты сельской авиации Ан-2.До сих пор в углах пылились старые элероны и дырявые шасси. Наверху ангара имелась башенка, туда решили отрядить часового.

Сначала выпало дежурить Зароку. Когда Вилорий передавал ему пулемет, Картазаев случайно столкнулся взглядом с Зароком, и тот глумливо подмигнул.

Картазаев никак не отреагировал, хотя насторожился. Парень показался ему подозрительным. Как-то не вязалась его ухмылка, его излишняя самоуверенность со всей обстановкой. Выпадала из общего контекста.

Что мешает тому вальнуть сверху из пулемета, положить всех и уйти? Картазаев, укрываясь за двигателем "кукурузника" снова столкнулся с взглядом Зарока.