Бандиты, устроившись, кто где (главари в машинах, шестерки на полу в ангаре), завалились отдыхать. Помятуя об ошибке, Картазаев осмотрел всех, но майора Штиля, которому он выбил пару зубов на приснопамятных танцах, не увидел. Но если тот не со всеми, все равно где-то рядом. Стало быть, опять не спать.

Он устроился в выдернутом с мясом и украшенном устрашающего вида торчащими пружинами пилотском кресле. Кудря прикорнул неподалеку, приглядывая за пленником.

Картазаев ввел себя в состояние полудремы, чрезвычайно вредная для здоровья и психики вещь, но позволяющая контролировать окружающее и хоть как-то отдыхать. Ему привиделось, что Феномен сбежал.

Его привел в себя вопль:

— Феномен сбежал!

Кругом царила суматоха. Каждый считал своим долгом что-то орать. Один из бандюганов, не разобравшись, завел машину и нарезал круги по ангару, ворота которого были надежно заперты на ночь. Порядок не восстановился, пока Гус не пальнул в потолок.

— Что случилось? — грозно спросил он.

Пока главарю докладывал обстановку Дубарь, который сам ее толком не знал, Картазаев решил осмотреться. И почти сразу увидел торчащие из-под машины ноги.

— Что ты там ищешь, приятель? — дружелюбно поинтересовался он, пнув сапог для острастки. — Тебя там уже в розыск объявили, дурило, — и, обернувшись, крикнул остальным. — Здесь ваш вундеркинд!

Альберт выбрался из-под машины, и бандиты окружили его.

— Я спал, а тут палить начали, я и испужался, — пояснил он.

— Кто сказал, что Феномен сбежал? — ровным тоном спросил Гус, и голос его сразу не понравился Картазаеву.

Бандиты тоже звериным своим чутьем почуяли обстановку и стали кивать друг на друга, пока не вытолкнули вперед мужичка, видеть самого слабого.

— Я видел, как с того места, где Феномен ложился с вечера, скользнул кто-то и в дверь. Неслышный как призрак, — начал он, но сразу же и закончил, Гус выстрелил в упор и уложил его наповал.

Бандиты, на которых угодила часть брызг, отшатнулись. Лица всех онемели от страха.

— Так будет с каждым, кто вздумает сеять панику, — зловещим тоном проговорил Гус и, не оглядываясь, пошел к машинам.

Он позволял, как угодно смотреть ему в спину, словно говоря, думайте обо мне что хотите, я буду делать все, что мне заблагорассудиться — захочу, зарежу как собаку.

До утра оставалось какое-то время, но сна не было. Бандюганы переговаривались, неторопливо подкрепляясь захваченными продуктами. Картазаев подошел к Феномену. Тот лежал на накиданном тряпье, увидел его, но сделал вид, что собирается соснуть.

Полковник опустился у изголовья на корточки и спросил:

— Поговорим?

— Не о чем нам с тобой базарить! — сказавши это, Альберт понял, что был не прав, о чем свидетельствовало сдавившая его шею жилистая рука.

— Во-первых: ты занял мое место, — продолжил Картазаев.

— Я, это самое, могу уступить, — просипел Феномен.

— Нет уж. Сиди тут. Теперь я сам тебя буду стеречь. Во-вторых: может, теперь ты захочешь мне все рассказать?

— Что все?

— Все значит все. Как давно тебя хотят убить? Только честно, здесь прокуроров нет. Срок тебе не добавят, а, может, так статься, я тебе помогу.

— А не врешь?

— Слово полковника ОПУ.

— А это за банда? Что- то не слышал о такой.

— Навроде вашей. Так не слышу. Когда на тебя начали охоту?

Когда Картазаев отпустил Феномена, тот опасливо косясь, потер шею и признался:

— Сутки назад все началось.