|
Оглушительно хлопнул воздух, ветер ударил в лицо. В трех шагах материализовался ведьмак, застыл каменным истуканом. Я не смог погасить инерцию, поскользнулся в грязи. Твердая мозолистая ладонь ударила в солнечное сплетение, вышибла дыхание. Мир сделал полный оборот вокруг оси, и я шлепнулся в жидкую мутную жижу. – Говорил же, не уйдешь! – спокойно произнес Ярополк. Легкие никак не могли ухватить хоть немного того газа, что дает жизнь. Тело скручивали судороги, выворачивали наизнанку. Перед глазами скользили черные и красные пятна, мир кружился в хороводе. По щекам ползли жгучие слезы, смешивались с холодными комьями грязи, остывали. Я перевернулся на бок, скрючился в позе эмбриона. Меня вырвало кровью. Стало немного легче. Я сумел встать на четвереньки. Поднял голову и с ненавистью посмотрел на Ярополка. Пальцы медленно сжались в кулаки. Ведьмак стоял рядом, сложив руки на груди. К рукояти меча не прикасался – уверен в себе. Бесцветные немигающие глаза равнодушно следили за моими мучениями. Охотник за нечистью будто прочитал мысли, сказал с расстановкой: – Даже не думай! Колючий сгусток ненависти разорвался в мозгу, убил здравомыслие. Еще пару недель назад я бы прислушался к голосу разума. Поднял руки и позволил себя спеленать. Лишь бы не били, не покалечили… Унижусь? Плевать! Унижение оправдано, если даст выигрыш в чем-либо. Всегда гордился своей прагматичностью и расчетливостью. В мире, где правят деньги, юристы и выгода – самая удобная черта характера. Чувства отягощают, путают мысли, заставляют творить глупости. Но сейчас я не внял предупреждению, отдался на волю таких ярких и давно позабытых эмоций. Какой к демону расчет, когда тебя наглейшим образом обманули, захотели сделать цепной собачонкой?.. А теперь еще и валяли в грязи… Медленно и осторожно поднялся на ноги. Покачнулся, но устоял. Тело с большим запозданием начало восстанавливаться. В животе скручивались узлы, что-то хрустело и сдвигалось. Похоже, повреждения оказались гораздо серьезней, чем решил сначала. Я угрюмо посмотрел на бесстрастного ведьмака. Лицо – глиняная маска, в глазах пустота и безразличие. Как может такой человек родится на свет?.. Я резко и жестко ударил… Точнее хотел жестко. Но тело подвело, и удар получился вялым, кривым. Ведьмак быстро сместился влево. Я услышал частое дыхание над ухом. И тут же стенобитный таран едва не раскрошил череп. Холодная грязь прилипла к лицу, лезла в глаза и рот. В голове гул, будто в трансформаторной будке. Я охнул, тихо застонал и вновь начал осторожно подниматься на колени. – Неугомонный! – раздался холодный смешок Ярополка. Удар… Теперь в основание черепа. Боль жгучим ручейком постучалась в мозг, растеклась по позвоночнику. Незримые волокна, соединяющие разум и тело рвались одно за другим… Но я еще слышал. Тихое дыхание Ярополка, далекие крики, грохот… Под пальцами собрался комок грязи, измочаленная трава… Хорошо, сейчас отожмемся от земли, встанем и надерем задницу наглому ведьмаку! – Да когда же ты уймешься? – произнес Ярополк. В голосе прозвучало неприкрытое изумление. Третьего удара я не почувствовал. Лишь слабый толчок где-то на грани сознания. Нити, соединяющие душу с телом, порвались окончательно. Исчезли звуки, ушел холод и жар. Боль отдалилась, затихла. Я провалился в вечную пустоту, завис среди тьмы и безмолвия. Последней мыслью было: «Снова проиграл. Обидно…» ГЛАВА 7 Мир странно устроен. |
