|
В ухо уткнулись жесткие волосы, маленькие мышиные коготки больно вцепились в кожу. Домовой прижался к моей шее и дрожал как осиновый лист. Остроконечные уши нервно подрагивали, поворачивались на звуки. На старческом личике отразился страх и неуверенность. – Уходи, молодец! Уноси ноги покуда цел!.. – Елистрат, что… – Падальщики! – ответил домовой и фыркнул как сердитый ежик. – Навьи твари! Демоны! Пробрались в наш мир, теперь ищут поживу. Беги быстрее! Авось не догонят… Домовой не договорил. Двор огласило многоголосое мяуканье и мурлыканье, шипение, рычание. В то же мгновение я увидел движение у автомобильной стоянки. Из-за старой «волги» выпрыгнула небольшая худая тварюжка. Открыла рот и показала длинные игольчатые клыки, угрожающе мяукнула. . Тварь лишь отдаленно напоминала человека – мелкий худосочный карлик, ростом мне по пояс. Кожа темная, грудь впалая, голова непропорционально большая. Лицо уродливое и перекошенное. Глаза огромные и круглые, багровые, чем-то похожи на птичьи. Из широкой пасти торчали мелкие острые зубы, ползал омерзительно-мохнатый черный язык. Уродец наклонил голову и похлопал глазищами. Озадаченно почесал лысый бугристый череп. Тонкие губы изогнулись в счастливой улыбке душевнобольного. Появление первого существа стало командой для других. Из темного зева подъезда вышел такой же. Карикатурно пригнулся, подпрыгнул как лягушка. Из окон, подвалов и канализационных люков выбрались еще несколько. Мелкие и дохлые на вид, одетые в истлевшие обрывки тряпья. Я закашлялся, подавился воздухом. Сердце стучало неровно, с перебоями. Первая волна ужаса, нахлынувшая так внезапно, постепенно истаяла. Я настороженно присмотрелся к первому существу. Уродец не проявлял агрессии. С улыбкой пришибленного разглядывал меня, ковырялся когтистым пальцем в обрубке носа. Вытащил темный комок, рассмотрел. Недолго думая сунул в рот, задумчиво пожевал и мурлыкнул. – Елистрат, – прошептал я, удерживая взглядом тварюжек. – Они не выглядят опасными. Может, удастся обойти? Домовой не ответил – настолько перепуганный, что потерял дар речи… Я хотел позвать еще, но не успел. Существо, что сидело у кузова «волги» встрепенулось, резко вскинуло голову. Тварь затанцевала в приступе неудержимого веселья. А затем запрыгнула на крышу машины, и пристально глядя на меня, провела лапой. Металл жалобно заскрипел, взвизгнул. Под когтями существа появились смятые гармошкой длинные полоски железа. – Ясно, – пробормотал я упавшим голосом. – Обойти не получится. Что ж… Карлик изодрал крышу «волги» на ремни. Хихикнул, кровожадно мяукнул и приготовился к прыжку. Один из шариков покинул орбиту, полетел по широкой дуге. Свистнуло, мелькнула огненная черта. Череп уродца лопнул как спелый арбуз, черная жижа расплескалась по лобовому стеклу автомобиля. Тварь пошатнулась и скатилась на землю. Стальной шар по инерции пролетел дальше и угодил в грудь другого существа. Карлика снесло как сухой лист, разорвало на две половины. На стене дома появилась большая дыра с мокрыми потеками по краям. Грохот удара потонул в заливистом мяуканье, воплях и рычании. Твари бросились со всех сторон. Я перепрыгнул трупик существа, развернулся и активировал еще пять спутников. Мгновение мучительного ожидания… я успел увидеть свору красноглазых зубастых уродцев. Они ловко перепрыгивали с места на место, бежали на четвереньках. |
