Фрезеровщик, повидимому, уже отошел, успокоился; он выслушал строгие указания мастера; шум заглушал их разговор, но вдруг Митя услышал, как фрезеровщик спросил:

— Это что, пацаны к нам?

Спросил он вполне дружелюбно, по-деловому, как взрослый взрослого, и мастер так же по-деловому ответил:

— Слесари. Присматриваюсь… на тот год.

Александр Петрович поманил ребят пальцем, и они мгновенно оказались у его станка.

— Первогодки?

Митя кивнул.

— Какого училища?

— Двадцать восьмого. А вы какое кончали? — спросил Митя, ругая себя за то, что у него вырвалось «вы» вместо «ты».

— Седьмое, — ответил фрезеровщик. — Два года назад. Я ваше училище хорошо знаю, мы ваших ребят в сорок восьмом на соревнованиях в волейбол обыграли.

— Ну, это в сорок восьмом, а сейчас бы не вышло, — сказал Митя.

Александр Петрович осмотрел его с высоты своего ящика и вдруг по-мальчишески улыбнулся.

— Всяко бывало. Бывало, что и ваши выигрывали. Ты скажи ребятам, чтоб к нам на заводскую спортплощадку приходили. Спросите Александра Петровича Боброва. Это я.

Разговор был окончен. Фрезеровщик повернулся к станку.

«Важный какой, — подумал Митя, — вот встретимся через год, тогда поговорим».

Честно говоря, он считал, что у Боброва были несомненные преимущества перед ним. Он, Митя Власов, только читал в газетах о Куйбышевском гидроузле, а Санька Бобров (мысленно Митя именно так упрямо называл фрезеровщика) уже давно работал для этого гидроузла. Как-то уж так неудачно складывается жизнь, что повсюду он опаздывает и про всё ему только приходится читать в книжках: гражданская война, Великая Отечественная война, строительство Московского университета…

Очевидно, и Сережа был расстроен по тем же самым причинам, потому что он наклонился к Мите и крикнул сквозь шум:

— Вот это работа! А мы ножовку делаем.

— А ты что хотел? — рассердился вдруг Митя. — Без году неделю у верстака стоим — и сразу турбину монтировать?

Почему-то, когда его собственные мысли высказал Сережа, они показались ему необдуманными и легковесными.

Снова откуда-то из недр цеха появился мастер и повел их дальше. Они прошли вдоль длинного ряда станков, и теперь уже цепкие взгляды ребят останавливались не на машинах, а вылавливали тех парней, на которых лежала печать ремесленного училища.

Дело было не только в возрасте того пли иного рабочего; иногда парень выглядел совсем взрослым, но Митя мгновенно находил в его внешнем виде какую-нибудь мелочь: то бляшку на ремне, то форменную пуговицу на пиджачке, которая безошибочно указывала на недавнее прошлое фрезеровщика. Таких ребят было много. Митя повеселел.

В слесарном цехе мастер подошел к одному из рабочих и взял с верстака кальку.

— Чертежи читаете?

— Читаем, — ответил Митя.

— Давайте. Сначала ты.

Митя нашел вид сверху и вид сбоку. Разобрал и назвал размеры. Сказал, какой здесь возможен допуск.

— Инструменты? — спросил мастер. — Что тебе потребуется для обработки этой детали?

— Пила драчовая. Пила шлифная. Купорос для разметки. Керн. Чертилка. Наждак.

— Точнее. Это, сват, не училище: тут самому надо из кладовой всё заказывать и по двадцать раз туда людей не гонять.

— Шлифная пила круглая… — добавил Митя.

— А отверстие пальцем будешь сверлить?

— Сверло надо… Плашки. Метчики.

Мастер взял другой чертеж, показал Сереже и опять подробно расспросил, с какой операции надо начинать работу, какие размеры, инструменты.