– Нет еще! – заявил он. – Но он занимается своим делом! Поэтому будем благоразумными! Вот все, что я знаю: сегодня утром я получил депешу от Жюва – он меня предупредил, что преследует барона де Леско, действующего совместно с Гаду. Он надеется его арестовать, что позволит нам немедленно напасть на след Жапа, который действительно существует, и должен быть… но не будем забегать вперед… А что знаете вы, доктор?

Морис Юбер, слушая Фандора, разразился нервным смехом.

Он взял репортера за руки, сдавил их в радостном пожатии и наконец сказал:

– Я знаю только одно: если вы получили эту депешу, значит, все, что мне сказала Валентина, правда… значит, она не сошла с ума, значит, Жап существует… а не является галлюцинацией…

Фандор подтвердил легким кивком головы:

– Да, Жап существует… и, возможно, воплощение его ужасно! Отвратительный монстр!..

Затем внезапно он прервал себя:

– Пока, доктор! Извините, но у меня нет больше времени! Ах, если бы вы знали! Если бы вы знали!..

И, выталкивая ошеломленного Мориса Юбера, Фандор добавил:

– Пока! Приходите к Жюву сегодня вечером к восьми часам… мы вам расскажем все.

СМИРИТЕЛЬНАЯ РУБАШКА

С того времени им владела лишь одна мысль, его взгляд инстинктивно обращался в сторону Пасси…

Он думал лишь о том, чтобы вернуться в свой дом, найти там Валентину, узнать новости и сообщить ей о своей радости, выразить огромное невообразимое удовлетворение тем, что репортер подтвердил, что баронесса де Леско не была жертвой галлюцинаций, наоборот, она рассказала доктору сущую правду.

Доктор Юбер механически сел в машину. Он уже сообщил водителю адрес, когда его взгляд упал на циферблат часов, находившихся на бульваре.

– Черт подери! – произнес он. – А больница? Я не могу позволить себе не пойти туда!

Ревностный служитель своего долга, доктор Морис Юбер сказал водителю:

– Отвезите меня в больницу.

Откинувшись на мягкое сиденье машины, Юбер думал о том, как он очень быстро распределит повседневную работу среди своих врачей, оставив лично для себя лишь самое необходимое. Разумеется, Юбер был страстно предан своей профессии, но в это утро медицинская наука занимала только вторую половину его сердца, и он охотно послал бы ко всем чертям и больницу, и больных.

Юбер выскочил из машины, быстро пересек двор больницы, поднялся на второй этаж.

– Смирно! Вот и патрон! – воскликнул радостный голос, когда Юбер приближался к дверям, ведущим в медицинское отделение, где находились его сотрудники. Он улыбнулся помимо своей воли, заметив Альбере, одного из своих самых молодых практикантов, юношу с большим будущим, к которому он был особенно расположен и которому особенно доверял.

– Вы всегда будете выглядеть на двенадцать лет, – сказал Юбер, пожимая ему руку.

Затем вместе с Альбере он вошел в маленький зал, расположенный перед общим залом отделения, который был традиционно предназначен для тяжелых больных, но в этот день он пустовал. Юбер спросил:

– Ничего особенного не произошло в эту ночь? Есть ли случаи, требующие моего специального вмешательства?

– Нет, – ответил Альбере громким голосом и в подтверждение, что ничего не требуется, позвал:

– Бираж!

Это был временно нанятый практикант, который подбежал и присоединился к Альбере и доктору Юберу. Трое мужчин беседовали какое-то время, а затем заведующий клиникой сказал Альбере:

– Я не буду читать в это утро лекцию студентам… вы замените меня.

– Черт возьми! – воскликнул Альбере.