А затем Ноздорму сказал то, чего Тралл совсем не ожидал услышать.

– Отссступаем! – провозгласил он. – Отссступаем! Ссследуйте за мной!

Тралл окончательно пал духом. Он знал, что другие Аспекты почувствовали то же самое. Все обратили взгляд на Хранительницу Жизни. Она зависла в воздухе, бездействуя. А затем Хроматус принял решение за нее. Когда они резко оставили его, монстр в недоумении отлетел в сторону и ждал, когда Аспекты снова нападут. Но этого не случилось, и он решил напасть сам. Хроматус летел прямо на них, неся смерть.

– Отступаем! – дрогнувшим голосом воскликнула Алекстраза.

– Отступаем, отступаем! – вторили ей Изера и Калесгос, приказывая своим драконам следовать за ними.

Те, кто мог, сразу же повиновались. Другие все еще сражались и последовали за ними, когда появилась возможность… или не последовали вообще. Они летели стремительно и уверенно, так быстро, как только могли, двигаясь на восток. Тралл прижимался к Торастразе – на такой скорости встречный ветер запросто мог сорвать его с ее могучей спины.

Орк повернул голову и посмотрел через плечо. Хроматус все еще преследовал их и прямо на глазах у Тралла исторг из своей красной пасти столб огня. Затем он остановился, заложил вираж и направился обратно к храму. Несколько сумеречных драконов еще продолжали лететь за ними, но вскоре и они повернули назад.

Почему? Ведь они побеждали, так почему же они оставили преследование?

Еще какое-то время драконы летели, не снижая скорости. Убедившись, что порождения кошмаров больше их не преследуют, Аспекты замедлились. Они опустились на заснеженную вершину, а их драконы приземлились рядом.

Алекстраза резко повернулась к Ноздорму. Каждый мускул ее алого тела был напряжен, от нее исходили горечь и гнев.

– Почему? Почему ты не присоединился к нам в бою, Ноздорму?! – воскликнула она. – Ведь мы могли…

– Нет, – прямо и жестко оборвал ее Вневременный. – Если бы мы продолжили сссражаться, то погибли бы всссе.

– Как такое возможно? – со злостью поинтересовалась Торастраза. Тралл чувствовал, что внутри нее кипел гнев. – Ты привел целый род драконов и пришел сам. Четыре Аспекта! Как хоть что-нибудь могло устоять против такого?

Даже обычно спокойный Кейлек выглядел раздраженным и разочарованным, а кроткая Изера – взволнованной. Тралл тоже был обескуражен, но он доверял Ноздорму. Другие, скорее всего, тоже ему верили, иначе не приказали бы отступать.

– Я многое узнал, путешессствуя по временным потокам, – проговорил Ноздорму. – Я попросссил этого орка сссказать вам, что я все еще в поисссках ответов. И некоторые из них я все-таки нашшшел. Мы не сссможем одолеть Хроматуссса, если не ссстанем по-настоящему едины.

Драконы переглянулись.

– Мы работаем бок о бок. Такое редко случалось раньше, – возразил Кейлек. – Все четыре рода объединились ради этого! Ты же видел, мы сражались все вместе, никто не пытался стяжать себе славу!

– Возможно, именно это и пыталось донести мое видение, – послышался тихий голос Изеры. – Мы не можем победить его, просто сражаясь вместе. Мы должны сражаться… вместе.

– Вот именно! – подхватил Ноздорму. Другие просто уставились на него, и Тралл сразу же понял, о чем они подумали: неужели Ноздорму и Изера тоже сошли с ума?

Вневременный нетерпеливо встряхнулся.

– Мы – Ассспекты, – начал он. – Мы не просссто могущессственные драконы с разными способноссстями. Когда титаны дали нам наши сссилы, мы изменились. Мы не сссможем одолеть этого монссстра одной лишь хорошо ссскоординированной атакой.