– Это очень древний и торжественный ритуал, – сказал Тралл и соскользнул с широкой спины Торастразы. – Я проведу его настолько быстро, насколько сумею. Можете вы четверо принять свои малые формы?

Они быстро послушались. Тралл посмотрел на их лица: высшая эльфийка, полуэльф и ночная эльфийка. Он уже видел их в этих обличьях, всех, кроме Ноздорму. Тот выглядел совсем иначе. Другие Аспекты выбрали красивые, изящные формы, кто-то оставил себе рога, а кто-то нет. Вневременный же избрал другой подход: его почти эльфийское тело было худым, но сильным, и с него медленно падал песок. Вневременный облачился в простые белые льняные одежды. Несмотря на то что Ноздорму решил оставить свои золотые рога и большие сверкающие, похожие на алмазы глаза, лицом он походил на сову – мудрую и спокойную.

– Я уже принимал участие в подобном ритуале, – начал Тралл, стараясь думать о приближающейся церемонии, а не о необычном внешнем виде Ноздорму. – Но мне никогда не доводилось проводить его вместе с такими могущественными созданиями.

– Мы тебе доверяем, – заверила орка Хранительница Жизни и улыбнулась. Тралл был глубоко тронут. Он подумал об Аггре и слегка улыбнулся своим мыслям. В эту секунду она уж точно не смогла бы обвинить его в отсутствии смирения.

– Я замкну круг и призову стихии, – объяснил Тралл. – Похоже, что наша задача – открыться друг другу. Ваши сердца и умы, все, что делает вас самими собой… и что делает вас Аспектами. Сейчас не время для тайн или даже для самозащиты. Ваше доверие – честь для меня. Но вы также должны доверять друг другу и самим себе. Возьмитесь за руки, чтобы укрепить эту связь. Вы готовы?

Они переглянулись между собой и кивнули, делая то, что он говорит. Тралл глубоко вдохнул через нос, выдохнул через рот, и позволил себе войти в спокойное состояние. Он повернулся на восток, давно ставший уделом стихии воздуха.

– Благословенный восток, – громким и ровным голосом произнес Тралл. – Новое начало. Место, где восходит солнце. Дом Воздуха, который вдохновляет, руководит разумом и мыслью. Я чту и…

– Они идут!

Испуганный крик сотряс воздух. Глаза Тралла распахнулись, и его сосредоточенность нарушилась. Он сразу услышал знакомые звуки – шум сотен кожистых крыльев. Сумеречные драконы вернулись, чтобы продолжить бой. И на этот раз они победят. Аспекты ослабли, и когда восстановившийся Хроматус присоединится к битве, их разрозненные сущности не смогут его остановить.

Тралл почувствовал горькое отчаяние. Он был так уверен, что ритуал сработает, так надеялся на него. Они были так близки к победе. А теперь у них совсем не осталось времени завершить ритуал.

Внезапно в его сознании вспыхнула мысль.

«Время есть», – вспомнил он.

Перед его мысленным взором встала картина: восходящее солнце, могучее и дарующее жизнь. Радость от новых идей, от оживленного разговора, от прорывов, достижений и начинаний.

К своему удивлению он увидел, как Аспекты переглянулись между собой. Они кивали и улыбались. Орк понял, что они увидели то же, что и он.

И все это случилось в мгновение ока.

Затем Тралл представил себе посиделки у костра в лагере, джунгли Тернистой долины, жаркие пустоши Дуротара. Это была стихия Огня, обосновавшегося на юге. Огонь дарил всем живым существам задор, позволявший им достигать целей и претворять мечты в жизнь.

Тралл смутно слышал, как драконы сошлись в битве с драконами: раздавались гневные возгласы и полный боли рев. Он даже чувствовал запах горящей плоти. Орк не размыкал плотно сжатых век. Через несколько секунд они смогут помочь.