- Как обычно евнухи при дворе выступили моими невольными, но полезными союзниками, - не пряча злорадства ухмыльнулся темноте Бату-Мункэ, - их ревность к более-менее талантливым полководцам в очередной раз сыграла мне на руку. - К злорадству примешивается толика вполне искреннего сожаления: - Жаль, я бы не отказался сам прикончить тех обвинённых в измене генералов — всё же гибель в руках палачей это не самая лучшая смерть для воина. - Тишину спального покоя разорвал хриплый смешок. - Хотя особо жаловаться не стану, ведь для меня всё сложилось более чем удачно — без достойных командиров во главе армии грязекопателей всё выйдет проще и быстрей и что важней, гораздо больше всадников вернётся со мной домой. Они очень пригодятся мне потом на севере... -

Яркое-жадное, пылающее словно пламя в горне желание раскалённой лавой из взорвавшегося вулкана топит разум Великого хана, мгновенно изгоняя даже мельчайший намёк на мысли об успешно развивающейся кампании! Драконы-нелюди... их магия... зелья... оружие... доспехи... удивительные кони... грифоны... другие боевые звери вот что волнует повелителя Халхи последние несколько лет! Китай, окончательное покорение склонных к неповиновению ойрат — ерунда, лишь веха на пути к настоящему призу! К сияющей мечте! Бату-Мункэ твёрдо верит, если он овладеет Айлирией, её секретами, её богатствами, то весь мир непременно упадёт к его ногам!!!

Нынче Великий хан немало знает о раскинувшейся на севере стране нелюдей, довольно неплохо осведомлён о доступном её обитателям чудовищном могуществе, магической силе, самом настоящем огнедышащем драконе, большой, хорошо обученной армии... однако даже не помышляет отказаться от планов по их покорению! Отнюдь не мнит Драконов непобедимыми! Уверенность Бату-Мунке питает не только сопровождавшая его всю жизнь вера в уготованную ему исключительную Судьбу, но и надежда на разделивших его устремления могущественных союзников.

Дела говорят лучше любых слов! Благодаря полученным от них сведениям он сумел в целости захватить предназначенные для скорого похода в степь арсеналы и склады китайской армии. Благодаря их расторопности он уже сейчас получил подробные карты державы Драконов, располагает возможностью прикинуть, как лучше продвигаться к их столице, возможностью заранее узнать об ожидающих на этом пути сложностях. От тех же прекрасно информированных союзников Бату-Мункэ известно о враждебном нелюдям народе страшных людоедов и о том, что этот многочисленный-воинственный народ способен отвлечь на себя значительные силы армии Айлирии в нужный момент. Кроме того союзники гарантируют, что среди недавно покорённых нелюдями сахалар есть те, кто готов восстать против их власти, тем самым поддержав начавшееся вторжение, клятвенно обещают снабжать армию монгол свежайшими сведениями благодаря шпионам во всех крупных городах Айлирии не исключая и столицу. Честно предупреждают, что у них нет рычагов влияния на изменников-баргут, но дают слово поднять если не бунт, то серьёзные беспорядки среди эвенкил и одулов. Уверенно обещают средства и оружие и защиту против магии Драконов... в подтверждение серьёзности намерений их посланец передал Великому хану четыре сотни ямб из потемневшего от времени серебра, три вместительных мешка драгоценного женьшеня и восемь сотен не траченых шкурок песца. Бату-Мункэ далеко-далеко не наивный мальчик, а очень даже успешно разменявший пятый десяток мужчина, состоявшийся правитель и делом заслуживший свою славу полководец, он отлично осознаёт, что толком не знает, кем являются его союзники, прекрасно понимает, в будущем с ними придётся так или иначе разбираться, возможно отдариваться за оказанные услуги. Его серьёзно беспокоит тот факт, что все попытки выяснить с кем он вообще имеет дело ни к чему не привели. Однако сейчас всё это не важно — сейчас он без колебаний принимает помощь неведомых ''друзей'' и в свою очередь с лёгким сердцем даёт им обещание собрать и подготовить армию вторжения.